Kommunikatsioonihäirete assistent töötab suhtlemisprobleemide lahendamisel koos kõnekeelepatoloogi või audioloogiga. Suhtlemishäired võivad olla põhjustatud haigusest, õnnetusest või raskustest arutlemise ja tajumisega. Ametinimetust kommunikatiivsete häirete assistent kasutatakse Kanadas, kus on mitu kolledžit, mis pakuvad selle karjääri ettevalmistamiseks programme. USA-s kasutatakse selle ametikoha kohta sageli terminit kõnekeelepatoloogia assistendid või kõnepatoloogia assistendid.
Kommunikatsioonihäirete assistendi peamisteks tööülesanneteks on probleemide hindamine ja kõnekeelepatoloogi või audioloogi soovitatud ravi rakendamine. Kommunikatsioonihäirete assistendid tegelevad erinevate probleemidega patsientidega. Nende patsientidel võivad olla kõne- või kuulmispiirangud või kognitiivsed häired.
Kommunikatsioonihäirete assistendid töötavad kõigi elanikkonnaliikmetega lastest täiskasvanuteni ning töö nõuab suurt paindlikkust ja läbinägelikkust. Õiget ravi tuleb rakendada lähtuvalt patsiendi ainulaadsest probleemist ja isiksusest. Kommunikatsioonihäirete assistent võib kasutada jutuvestmist, et parandada eelkooliealise lapse teatud helide hääldust, samas kui täiskasvanud patsient, kellel on afaasia (aju võimetus töödelda verbaalset või kirjalikku keelt), võib vajada keskendunud tähelepanu vestlustehnikatele ja kirjutamise kasutamisele. või pilte suhtlemiseks. Suhtlushäirete assistendid vastutavad ka patsiendi edenemise jälgimise ja aruandluse eest.
Lisaks kõne- ja kuulmispatoloogiate tundmisele peaks kommunikatsioonihäirete assistent olema kursis ka tegevus- ja käitumisteraapia tehnikatega. Näiteks vajab autistlik laps suure tõenäosusega käitumisteraapia meetodite kasutamist ja heade tegude tugevdamist. Täiskasvanud autoõnnetuse ohver reageerib tõenäoliselt paremini tegevusteraapia meetoditele, mis keskenduvad tavapäraste igapäevaste tegevuste jätkamisele.
Suhtlushäirete assistentide ja kõnekeelepatoloogia assistentide koolitus ja programmi pikkus on riigiti erinev. Kanada programmide pikkus on üks kuni kaks aastat ja üldiselt on vaja mõnda keskharidust. USA-s on saadaval kõnekeelepatoloogia assistentide kaheaastased assotsieerunud kraadiõppe programmid ja neid peetakse üldiselt ettevalmistuseks edasijõudnutele.
Suhtlushäirete ravi toimub erinevates kohtades. Töökohad hõlmavad haiglaid ja pikaajalise hoolduse asutusi. Kommunikatsioonihäirete assistent võib töötada ka kuulmiskliinikus või koolis.
Suhtlusprobleemide käsitlemine hõlmab sageli meetodite või vahendite kasutamist alternatiivsete suhtlemisviiside pakkumiseks. Selle näiteks on kõne genereerivad seadmed või pildid, mis aitavad mõista ja suhelda. Suhtlushäirete assistendid kasutavad suhtlusraskuste ravimisel fonoloogiat – kõnehelide uurimist ja audioloogiat – kuulmisuuringut. Auraalne taastusravi võimaldab patsientidel kohaneda kuulmislangusega ja õppida uusi viise kuulmiskahjustusest ülesaamiseks ja teistega suhtlemiseks.