Kolorektaalkirurgi võib nimetada ka käärsoole- ja pärasoolekirurgiks või proktoloogiks. Need on kirurgiaspetsialistid, kes tegelevad kõige rohkem pärasooles või selle all olevas piirkonnas, mida nimetatakse pärakuks, esinevate probleemide raviga. Samuti teevad nad käärsoole operatsiooni või diagnostilisi teste.
Nagu enamikul kirurgilistel erialadel, kulub kolorektaalkirurgiks koolitamiseks palju aega. Arstid peavad esmalt lõpetama meditsiinikooli, enne kui nad võetakse vastu kirurgilise koolitusprogrammi praktikandiks. Kirurgiaõpe kestab tavaliselt vähemalt viis aastat, kuid sellele peab järgnema ligikaudu kaheaastane erialaõpe eelnimetatud valdkondi mõjutavate haiguste ravimisel. Pärast seda täiendavat spetsialiseerumist võivad arstid saada kolorektaalkirurgia juhatuse sertifikaadi.
Kolorektaalkirurg võib oma töös teha palju asju. Inimesed arvavad sageli, et kirurgilised erialad teevad operatsiooni alles pärast haigusseisundite diagnoosimist. Kolorektaalkirurgia puhul see nii ei ole. Üks selle eriala töö põhiosa on minimaalselt invasiivsete diagnostiliste testide, nagu kolonoskoopia, läbiviimine. See on veidi segane, sest meditsiinis on ka teisi erialasid, mis võivad proktoloogiaga kattuda. Seedetrakti arstid võivad näiteks teha ka kolonoskoopiaid.
On selge, et lisaks teatud tüüpi diagnostilistele testidele teostab kolorektaalkirurg ka operatsioone ja tegelikult teevad need kirurgid mitmesuguseid operatsioone, mis on mõeldud paljude haigusseisundite raviks. Nad võivad parandada vagiina ja pärasoole vahelisi lõhesid või avasid, teha käärsoolevähi raviks vajalikke operatsioone või eemaldada haigest käärsoolest vähieelseid polüüpe. Kui divertikuliit tekib alumises sooles, võib kolorektaalne kirurg teha soole resektsiooni või kolostoomi. Kirurgid võivad ravida ka olulisi hemorroidid, mis vajavad eemaldamist, ja töötada inimestega, kellel on sellised soolehaigused nagu Crohni tõbi, mis võib põhjustada korduvat põletikku alumises soolestikus ja käärsooles.
Kolorektaalkirurgile pakutava töö mitmekesisus on märkimisväärne ning mõnel juhul loob kirurg pikaajalisi töösuhteid krooniliste pärasoole- või käärsoolehaigustega patsientidega. Muul ajal pöördutakse probleemide kahtluse korral kirurgi poole, kinnitatakse need diagnostiliste testidega, tehakse operatsioon ja seejärel patsienti enam ei vastuta, välja arvatud võib-olla järelkontrolliks. Kuna need kirurgid võivad teha diagnostilisi teste, võib neil olla püsiklientuur, kes külastab neid iga-aastaseks testimiseks, kuid kes ei vaja operatsiooni. Ka töökeskkond võib olla erinev; mõned neist arstidest töötavad haiglas, samas kui teised peavad oma kontorit ja neil on kirurgilised õigused mitmes kohalikus kirurgias.
Nagu paljude kirurgiliste erialade puhul, võib kolorektaalkirurg eeldada pikki töötunde ja vajadust töötada vajadusel väljaspool tööaega, et teha operatsioone erakorralistel juhtudel. Need arstid teevad oma töö tegemiseks koostööd ka paljude teiste spetsialistidega ja võivad vajada ravi kooskõlastamist patsientide esma- ja/või eriarstidega. Lisaks peavad sellised kirurgid oma karjääri jooksul edasi õppima, sest uus tehnoloogia, uued ravimeetodid või tehnika täiustamine nõuavad sageli ümberõpet.