Kõrgkooli õppejõud esitleb materjali, jagab ülesandeid ja määrab kõrghariduse klassidele lõplikud hinded. Seda tüüpi juhendajad õpetavad tavaliselt suurt hulka õpilasi, kes peavad kraadi saamiseks täitma teatud kursuse nõuded. Tüüpiline õppejõud on konkreetse akadeemilise valdkonna ekspert. Enamik kolledžeid ja ülikoole eeldab, et tulevasel akadeemilisel õppejõul on vähemalt magistrikraad, et ta saaks teaduskonna osaks palgata. Lisaks õpetamiskohustustele peab kolledži õppejõud sageli avaldama teatud arvu uuritud akadeemilisi töid eelretsenseeritavates ajakirjades.
Ettevalmistus akadeemiliseks karjääriks kolledži õppejõuna algab tavaliselt bakalaureuseõppe aastatel. Tulevased õppejõud on sageli kirglikud teatud teema vastu ja soovivad oma teadmisi teistega jagada. Kolledži õppejõud alustab tavaliselt selles kontsentreeritud ainevaldkonnas bakalaureusekraadi omandamisest ning võib võtta ka täiendavaid kursusi õpetamise teoorias, hariduspsühholoogias või klassiruumi juhtimises. Enamik tulevasi õppejõude siirdub pärast nende bakalaureuseõppe nõuete täitmist otse magistriõppesse. Paljud leiavad, et vabatahtliku lektori või õppejõu assistendina töötamine on tõhus viis suurte rühmade ees esinemise ja huvitavate ettekannete tegemisel.
Mõned kolledži õppejõuks saamise nõuded võivad hõlmata ka põhjaliku eksami sooritamist kõrghariduse instruktori litsentsi või sertifikaadi saamiseks. Selle eksami ulatus võib piirkonniti erineda ja uutel kolledži õppejõududel on tavaliselt läbiva skoori saavutamiseks piiratud aeg. Kui uus professionaalne õppejõud selle eksami sooritab, on tal õigus alustada intervjuusid ülikooli tasemel avatud töökohtade jaoks. Paljud kolledžid palkavad algtaseme õppejõude noorem- või abiõpetajateks. Pärast mitut aastat õpetamist, avaldamist ja osalemist koolivälistes ettevõtmistes võib kolledži õppejõu edutada ametikohale.
Tenure-track õppejõul on tavaliselt hea palk, hea hüvitiste pakett ja töökindlus. Nii nagu edutamiskriteeriumide puhul muudel töökohtadel, saab kolledži õppejõud tavaliselt selle ametikoha tulemuslikkuse hinnangute alusel. Üliõpilaste positiivseid hinnanguid ja õpetamisoskuste jätkuvat täiustamist uuritakse tavaliselt siis, kui juhendajad või administraatorid kaaluvad kolledži õppejõu leidmist ametikohale. Õppejõududel, kes avaldavad ainulaadseid ideid oma valdkonna akadeemilistes ajakirjades, on ka head võimalused edutamiseks ja preemiateks kogu oma akadeemilise karjääri jooksul.