Kliiniline toitumisspetsialist konsulteerib arstide, hooldajate ja patsientidega kohandatud toitumis- ja treeningkavade väljatöötamiseks. Ta õpetab patsiente tervisliku toitumise tähtsusest ja sellest, kuidas nende konkreetsed tervislikud seisundid nõuavad, et nad vastaksid väga konkreetsetele toitumisjuhistele. Lisaks võib spetsialist koostada toidukaupade nimekirja ja selgitada toiduvalmistamise juhiseid, et tagada patsientide õige söömine. Enamik kliinilisi toitumisspetsialiste töötab haiglates ja abistavates eluruumides, kuid mõnel spetsialistil on oma konsultatsioonikeskus.
Enne patsiendiga kohtumist vaatab kliiniline toitumisspetsialist tavaliselt läbi soovitava arsti antud vormid. Ta vaatab üle inimese haigusloo, hetkeseisundi ja igasuguse asjakohase eriteabe allergiate või treeningpiirangute kohta. Toitumisspetsialistid toetuvad oma koolitusele ja meditsiinilistele teadmistele, et koostada individuaalseid plaane, mis põhinevad iga patsiendi erivajadustel. Nad mõistavad, et näiteks diabeediga patsientidel peaksid olema erinevad toitumispiirangud kui südamehaigustega patsientidel.
Kui asjakohane plaan on paigas, saab kliiniline toitumisspetsialist patsiendi ja tema hooldajatega soovitusi üle vaadata. Toitumisspetsialist selgitab, miks eridieet on oluline, kirjeldades üksikasjalikult, kuidas suhkrud, kolesterool, valgud ja süsivesikud mõjutavad üldist tervist. Ta kirjeldab, milliseid toite süüa, milliseid vältida ning kuidas valmistada tervislikke ja maitsvaid toite. Toitumisspetsialistid kohtuvad tavaliselt oma patsientidega mitu korda haiglas viibimise või taastumise ajal, et kontrollida, kuidas neil läheb ja teha kindlaks, kas toitumisrežiime on vaja kohandada.
Inimene, kes soovib saada kliiniliseks toitumisnõustajaks, peab tavaliselt omandama bakalaureusekraadi või kõrgemat kraadi toitumise, dietoloogia, bioloogia või mõne muu tervise ja toitumisega seotud õppeaine erialal. Lisaks nõuavad paljud piirkonnad, et tulevased töötajad sooritaksid kirjalikud litsentsieksamid, enne kui nad saavad haiglates või erakliinikutes iseseisvalt töötada. Enamik uusi kliinilisi toitumisspetsialiste taotleb ka vabatahtlikku sertifikaati, et veelgi parandada oma volitusi ja töö leidmise võimalusi.
Litsentsi säilitamiseks ja patsientidele parimate võimalike teenuste tagamiseks osaleb kliiniline toitumisspetsialist kogu oma karjääri jooksul täiendusõppe tundides ja seminaridel. Toitumisspetsialisti jaoks on oluline olla kursis viimaste uurimistulemustega, mis puudutavad konkreetset tüüpi patsientide toitumissoovitusi. Teadlikel ja oskuslikel spetsialistidel on selles valdkonnas tavaliselt pikk karjäär ja neil on palju edasiminekuvõimalusi. Kogemuste olemasolul võib toitumisspetsialist olla võimeline tõusma haiglas administratiivsele, poliitikakujundamise ametikohale või avama isegi oma kliiniku.