Kardioloog on arst, kes on spetsialiseerunud südamele ja suurema osa tema tööst koosneb haigusseisundite diagnoosimisest, konkreetsete vaevuste ravimisest ja ravimisest ning südamehaigete elukvaliteedi parandamisest. Selle valdkonna inimesed veedavad tavaliselt palju aega teiste meditsiinispetsialistidega meeskondades töötades, kuid nende igapäevaste kohustuste eripära võib erineda olenevalt sellest, milliseid valikuid nad on spetsialiseerumise osas teinud. Eksperdid võivad valida, kas töötavad näiteks ainult lastega või keskenduda konkreetsele haigusele, nagu südamekahin; teised otsustavad kasutada oma oskusi teadusuuringuteks või ravimite väljatöötamiseks ja uute ravikatsetuste jaoks. Kõik selle valdkonna töötajad jagavad aga sügavaid teadmisi südamest ja südame-veresoonkonna süsteemist ning pühendumust patsientide ravimisele ja ideaalis tervendamisele.
Põhikohustused
Nagu peaaegu iga meditsiinitöötaja, on ka kardioloogi peamine ülesanne patsientide eest hoolitsemine ja nende tervise hoidmine. Kui üldarstid võivad näha inimesi, kellel on erinevad seisundid ja haigused, tegeleb kardioloog tavaliselt ainult südamega seotud asjadega. See aga ei tähenda, et mitmekesisust poleks. Südamega võib valesti minna palju erinevaid asju, alates kaasasündinud defektidest kuni õnnetuse või haiguse põhjustatud kahjustusteni. Enamik kardiolooge eeldatakse, et nad on eksperdid südame kõigi aspektide alal, et nad saaksid diagnoosida ja ravida mitmesuguseid asju, mistõttu on see töö, mis nõuab palju koolitust ja peaaegu pidevat tähelepanu detailidele.
Soovitused ja järelmeetmed
Kardioloogid töötavad tavaliselt palju suuremate patsientide meeskondade liikmetena, kuhu kuuluvad üldarstid ja muud spetsialistid. Enamikus kohtades peavad inimesed, kes muretsevad, et neil on probleeme südamega või kellel on südameprobleemide sümptomid, nagu õhupuudus või rõhk rinnus, esmalt hindama üldarsti, kes omakorda suunab kardioloogi juurde. Kui kardioloog märkab, et on vaja midagi sellist nagu operatsioon, võib ta patsiendi uuesti suunata kardiotorakaalkirurgi juurde.
Patsiendi suunamine ei tähenda tavaliselt siiski seda, et arst lõpetab suhtlemise või hoolduse. Enamik kardiolooge suhtleb väga tihedalt kõigi konkreetse patsiendi ravis osalevate inimestega. Praktilisel tasandil tähendab see, et ta peab regulaarselt teavitama teisi spetsialiste toimuvast ning arvestama ka nende soovitusi ja nõuandeid raviplaanide koostamisel.
Diagnostiline roll
Üks kõige olulisem asi, mida südamearstid teevad, on diagnooside panemine, mis tähendab, et nad selgitavad välja, mis on valesti, kui patsient tuleb probleemidega. Tavaliselt alustavad nad patsiendi diagrammi ja isikliku haigusloo uurimisega, kuna sageli arvatakse, et sellised asjad nagu südamehaigused on pärilikud. Enamik teeb ka põhieksami ning võib tellida teste ja pildiseansse, et saada parem ülevaade patsiendi rinnus toimuvast.
Kui kardioloogil on elementaarne tunnetus inimese südame tervisest, koostab ta probleemide lahendamiseks sobiva raviplaani. Mõnikord on vastused lihtsad, nagu näiteks vererõhuravimite määramine või rohkem liikumist ja vähem rasvast toitu sisaldava elustiili nõustamine. Olenevalt seisundist on ravi aga sageli keeruline ja alati pole lihtsaid lahendusi. Eksperdid kulutavad sageli palju aega, rääkides erinevatest ravivõimalustest ja aidates patsientidel otsustada erinevate tegevussuundade vahel, nagu ravimite võtmine või operatsioon.
Invasiivne ja sekkuv töö
Probleemid, mida pole lihtne lahendada, nõuavad sageli intensiivsemat hooldust. Kardioloogid on sageli seotud südamefunktsioonide reguleerimisega selliste seadmete abil nagu südamestimulaatorid ja arteriaalsed stintid ning võivad töötada ka terapeutiliste ravimitega, mida tuleb süstida intravenoosselt. Neid ja muid protseduure nimetatakse tavaliselt “invasiivseteks”, kuna need nõuavad sageli arstidelt patsiendi kehasse sisenemist. Enamiku seda tüüpi protseduuridega kaasnevad mitmed tõsised riskid, mistõttu otsivad inimesed heade tulemuste saavutamiseks kogenud eksperte, kellel on väljaõpe ja kogemused.
Inimesed, kellel on oht haigestuda mitmesugustesse seisunditesse, nagu südamehaigused, kuid kellel neid veel ei ole, võivad vajada ka mitmeid ennetavaid töid, et vältida näiteks suurte arterite seisundi halvenemist või südameataki ärahoidmist. Patsiendi seisundit ja ajalugu tundev kardioloog suudab tavaliselt anda soovitusi ja koostada raviplaani, mis võib aja jooksul muutuda ja kohanduda.
Töökeskkonna tüübid
Enamik kardiolooge töötab erapraksises kas üksi või südamele keskendunud meeskondade liikmetena, kuigi see pole sugugi ainus võimalik seade. Enamikus haiglates on need inimesed, kes tegelevad ilma saatekirjadeta saabuvate juhtumitega, ja mõnikord võivad eksperdid leida tööd ka avalikes kliinikutes ja valitsuse hallatavates tervishoiuasutustes.
Mitte kõik kardioloogid ei tegele aktiivse meditsiinipraktikaga ja paljud pühendavad oma karjääri teadustööle. Nende erialade arstid veedavad sageli oma aega erinevate haigusseisundite uurimisel ja proovivad leida uusi viise probleemide raviks või nende otseseks ennetamiseks. Seda tüüpi töö keskendub tavaliselt kirjutamisele ja eksperdid soovivad sageli avaldada oma leiud või spekulatsioonid erialaajakirjades.
Teised jällegi pühenduvad õpetamisele. Paljud haiglapalatites töötavad arstid lubavad arstitudengitel ja uutel arstidel end varjutada, et õppida nende teadmistest ja esitada küsimusi reaalajas. Meditsiinikoolides või ülikoolides õpetamine on samuti elujõuline karjääritee ning kogenud eksperdid, kes oma valdkonnas või piirkonnas väga lugu peavad, võidakse kutsuda ka praktiseerivatele spetsialistidele seminare või tunde juhtima.
Nõutav koolitus
Kardioloogiks saamine nõuab tavaliselt palju koolitust ja haridust. Kooliharidus kipub erinevates kohtades varieeruma, kuid enamikul juhtudel alustavad kandidaadid bakalaureuse kraadi omandamisest, seejärel lähevad edasi meditsiinikooli, mis tavaliselt annab umbes neli aastat juurde. Lõpetajad omandavad tavaliselt sisehaiguste tunnistusi ja spetsialiseeruvad sealt intensiivsete praktika- ja residentuuriprogrammide kaudu kardioloogiale. Kokkuvõttes ulatub koolitus sageli pärast keskkooli vähemalt 10 aastat, kuigi kogusumma on tavaliselt 14-le lähemal.
Asjad ei lõpe tavaliselt formaalse haridusega. Värskelt vermitud kardioloogid peavad litsentsi saamiseks tavaliselt läbima mitmeid erinevaid eksameid ja enamikus kohtades tuleb seda litsentsi üsna regulaarselt uuendada. Südame tervise teadus ja tehnoloogia muutuvad peaaegu pidevalt ning enamik valitsusi ja meditsiini reguleerivaid asutusi soovivad olla kindlad, et kõigil litsentsitud ekspertidel on nii põhjalikud kui ka ajakohased teadmised. Korrapärase uuesti sertifitseerimise ja täiendõppe nõudmine on üks parimaid viise selle eesmärgi saavutamiseks.