Jalgpallikohtunik on isik, kes juhib jalgpallimängu. Enamik jalgpallikohtunikke juhib jalgpallimatše kõrval, samas kui mõned üksikud kohtuvad rahvusvahelistel mängudel täiskohaga. Iga mängu jalgpallikohtunik, mida juhib, annab talle täieliku volituse mõne või kõigi mängureeglite jõustamiseks. Lõpliku skoori osas on jalgpallikohtunikul viimane sõna mis tahes otsuse tegemisel mängu ajal.
Iga jalgpallimatš koosneb ühest jalgpallikohtunikust ja kahest abikohtunikust. Kuigi see pole tavaline juhtum, võib mängu juhtida neljas ametnik. 2006. aastal kehtestas Rahvusvaheline Jalgpalliliit ehk FIFA õiguse kasutada viiendat ametnikku tähtsamate mängude jaoks, nagu näiteks maailmameistrivõistluste mäng.
1950. aastatel kandsid jalgpallikohtunikud vormiriietuse asemel bleisereid. Erinevad liigad, nagu Ühendkuningriigi Premier League, on viimase 20 aasta jooksul kandnud rohelist, kollast või musta värvi. Rahvusvahelistel üritustel, mida sponsoreerib FIFA, on jalgpallikohtunikel võimalik valida viie erineva värvi vahel: must, sinine, roheline, punane ja kollane.
Kohtunikul on neile antud arvukalt volitusi, mida mängu ajal jõustada. Kohtunikel on lubatud jalgpallimatš ajutiselt või lõplikult peatada igal ajal, kui ta tunneb, et mänguseadusi on rikutud. Jalgpallikohtunik võib mängu korraks peatada, kui mängija on tõsiselt vigastatud ja ta tuleb meditsiiniliste probleemide tõttu väljakult minema saata. Kergelt vigastatud mängija puhul võib kohtunik lubada mängul jätkata, välja arvatud juhul, kui vigastus muutub tõsisemaks. Kui meeskond mängib või käitub vastutustundetult, on jalgpallikohtunikul õigus üks või kõik meeskonnaliikmed ümbruskonnast välja saata.
Jalgpallimatši kohusetäitjana on jalgpallikohtunikul mitmeid ülesandeid, mida ta peab täitma, sealhulgas mänguseaduste jõustamist, nagu on kehtestanud liiga juhtorgan. Enne kõiki matše peab iga kohtunik veenduma, et mänguks kasutatav jalgpallipall vastab liiga nõuetele. Kohtunik peab tegutsema mängu ajamõõtjana ja kontrollima mängu kulgu. Alles hiljuti kasutasid jalgpallikohtunikud vilesid, et näidata mängu algust või taasalustamist või mängu katkestamist vigastuse, rikkumise või poolaja katkestamise tõttu.