Hüdraulikainsener on spetsialiseerunud vee mõjudele ühel või mitmel erialal. Vee olemust voolu, äravoolu, üleujutuste ja ilmastikumõjude osas saab inseneri vaatenurgast kasutada tsiviilehitusprojektide kavandamisel. Hüdraulikainsenerid aitavad projekteerida tamme ja sildu, analüüsida reovee liikumist maapinnas ning uurida ookeani mõju kaldajoonele ja avamerestruktuuridele, nagu naftaplatvormid. Nad võivad aidata ka inimarengut või katastroofi planeerimist üleujutuspiirkondades. Hüdraulikainseneri ülesanded, mida sageli abistavad võimsad arvutiprogrammid, hõlmavad mõnikord koostööd teiste inseneride ja teadlastega ning riigiametnikega.
Hüdraulikainsener peab keskkonna füüsilist olemust üldiselt mõistma. Tihti uuritakse veevoolu ja sellega kaasnevaid jõude, et saaks konstruktsioone vastavalt projekteerida. Sildade toed ja tammi suutlikkus reservuaaris oleva vee kaalu kandmiseks nõuavad tavaliselt inseneri leidlikkust, et neid õigesti projekteerida. Põllumajanduses on raskusjõu, pumpade või ventiilidega käitatavad niisutussüsteemid tavaliselt projekteeritud vastavalt veega seotud tehnilistele põhimõtetele.
Hüdraulikainseneride töökohad võivad olla ka tööstusrajatistes. Tööstuslikud masinad, nagu turbiinid, torud ja pumbad, töötavad sageli veevoolul. Automootorite konstruktsioon nõuab tavaliselt bensiinivoolu mõningast analüüsi. Insenerid analüüsivad mõnikord kanalisatsiooni äravoolu linnapiirkondades ja hüdrosüsteemide tööd veepuhastusjaamades. Selliste süsteemide käitamiseks on tavaliselt vaja teadmisi veevarude haldamise kohta, nii et hüdroinsener võib töötada tehase personali koosseisus.
Üldise tööpäeva raames on hüdrotehnikainseneri ametijuhendis sageli kirjas ka arvutioskuste vajadus. Paljudel juhtudel kasutatakse andmeanalüüsile ja hüdroloogilisele modelleerimisele spetsialiseerunud tarkvaraprogramme. Ärikohtumised on mõnikord osa rutiinist nii meeskondade kui ka väliste klientidega. Hüdraulikale spetsialiseerunud insenerid võivad vajada aerodünaamika alast kogemust, kui nad töötavad kosmosetööstuse ettevõttes. Tavaliselt peavad nad teadma, kuidas hüdrojõukomponendid ja ajamid teiste süsteemidega suhtlevad.
Paljude töökohtade puhul hõlmavad hüdroinseneri nõuded tsiviil- või põllumajandusinseneri kraadi. Samuti võib olla vajalik kursuste läbiviimine erivaldkonnaga seotud kontseptsioonides, nagu okeanograafia, geofüüsika või meteoroloogia. Mõnikord on vajalik ka arvutipõhise projekteerimistarkvara või geograafilise infosüsteemi programmide kasutamise oskus.