Helidisainer on teatri- või meediaprofessionaal, kes on spetsialiseerunud etenduse või filmiga kaasneva lõpliku heliriba loomisele. Olenevalt lavastuse suurusest ja tüübist võib helikujundajal olla igapäevaselt palju erinevaid töid, sealhulgas loomingulise meeskonnaga suhtlemine, heliefektide salvestamine või leidmine, heliriba loomine või uute projektide otsimine. Filmis töötavad helidisainerid pigem järeltootmise ajal, samas kui live-teatri disainerid võivad töötada kogu tootmiseelse perioodi ja tootmisgraafiku ajal.
Helikujundaja üks olulisemaid töid on heliriba asjus režissööride või produtsentidega suhtlemine. Teatris võib see protsess alata sellega, et disainer vaatab proove ja loeb stsenaariumi ning otsustab, millised helid tuleks efektidega luua. Filmi-, tele- või reklaamtootmises võib disainer pärast võtte lõppu peale tulla, et teha kindlaks, kus ja millal heliefekte vaja on, lähtudes võtteplatsilt tehtud salvestistest ja režissööri nägemusest. Loomingulise meeskonnaga töötamine võimaldab disaineril luua valmistoote, mis sobib lavastuse atmosfääriga ja aitab filmil või etendusel heli kaudu kavatsusi edasi anda.
Pärast esialgset koosolekuperioodi võib disainer hakata otsima iga helisignaali jaoks õigeid efekte. See võib hõlmata heliteekide otsimist sobivate näpunäidete leidmiseks või isegi efektide salvestamist konkreetse heli jaoks. Olenevalt projekti suurusest võib selle ülesande eest vastutada ainuisikuliselt helikujundaja või tal võib olla abilisi ja tehnikuid, kes saavad osa tööst juhtida.
Kui vihjed on loodud ja organiseeritud, võib helikujundaja vastutada valmistoote lõpliku helimiksi loomise eest. Filmide, videomängude või telesaadete puhul võib see tähendada täiustatud arvutitarkvara kasutamist dialoogi, efekte ja muusikat sisaldava segaheliriba loomiseks. Selles rollis tegutseb disainer peaaegu orkestrijuhina, tagades, et helide segu on tasakaalustatud ja nüansirikas. Suurte lavastuste puhul võib lõpliku segu loomise protsess olla pigem mitme heliprofessionaali, sealhulgas miksijate, toimetajate ja juhendajate töö, mitte ainult helikujundaja. Reaalajas esituses on lõplik segu tavaliselt näpunäidete jada, mida saab käsitsi õiges järjekorras esitada, kuna esituse ajastus võib ööst õhtusse nihkuda.
Enamik helikujundajaid on vabakutselised professionaalid, mis tähendab, et suur osa nende igapäevatööst võib hõlmata uute projektide otsimist. Vabakutselistel disaineritel peavad olema nii elementaarsed reklaamioskused kui ka tugevad sotsiaalsed võimed, et meelitada ligi uusi kliente ja leida uusi töökohti. Paljud disainerid kulutavad aega ka väikeettevõttena oma töö juhtimise õppimisele, kuna neil võib olla vaja saada litsents ja maksustada. Kuigi disainerid on hingelt loovad inimesed, võib hea äritunne aidata tagada regulaarset tööd.