Filmi animaator loob kunstiteose, mis läheb animeeritud mängufilmi. Seda tööd saab teha kahemõõtmelise (2D) animatsiooni või kolmemõõtmelise (3D) animatsioonina ning valitud stiili tüüp mõjutab oluliselt animaatori töö tüüpi. Kuigi teatud animatsioonipõhimõtted jäävad samaks, teevad 2D-projektide filmianimaatorid väga erinevat tööd kui 3D-animaatorid ja nõuavad sageli väga erinevaid oskusi.
2D-animatsioon loodi traditsiooniliselt tindi ja värviga, et luua kujutisi läbipaistvatele õhukeste plastitükkidele. Need üksikud kujutised, nn cels, pandi kokku, et luua kujutisi nägemise püsimise kaudu. Kaasaegne 2D animatsioon tehakse tavaliselt arvutis, kuid muidu on protsess sarnane. Praeguses animatsioonitööstuses töötav filmianimaator töötab tavaliselt kunstiteose loomisel arvutitega, olenemata sellest, kas ta töötab 2D-animatsiooni või 3D-animatsiooni kallal.
Tänapäeval loodavad 2D-animatsioonid tehakse tavaliselt arvutis, kuid siiski tehakse üks cel korraga. Seejärel esitatakse neid üksikuid pilte üksteise järel koos, et luua liikuvaid pilte. 2D-projektidega töötav filmianimaator loob tavaliselt terve stseeni ja sageli koos esitamiseks sadu või tuhandeid animatsiooni kaadreid. Kuigi mõned animaatorid võivad keskenduda taustaanimatsioonile ja teised tegelaskuju animatsioonile, on tavaliselt üks animaator, kes loob tegelase liikumise ühe stseeni jooksul. Suurprojektide puhul võib animaator teha ainult võtmekaadreid ja lasta kellelgi teisel luua vahepealsed kaadrid, kuid animaator loob siiski suurema osa liikumisest.
3D-animatsiooni puhul töötab sageli mitu animaatorit koos ühe stseeni loomiseks. 3D-animeeritud teoste stseenid on mõnevõrra keerukamad, nii et üks filmianimaator keskendub tõenäoliselt stseeni ühele aspektile. Näiteks võib üks animaator töötada tegelase või tegelaste suurte liigutuste kallal, samas kui teine animaator lisab dialoogi jaoks väiksemaid detaile, nagu näoilmed ja suuliigutused. Teine filmianimaator võib töötada taustadetailide kallal, näiteks tuules õõtsuv või liikuv objekt, kui tegelased sellega suhtlevad.
Kogu see töö koos loob lõpliku 3D-animeeritud stseeni. Kuna arvutianimatsioon võimaldab luua uskumatult üksikasjalikke 3D-objekte, on animaatoritel sageli palju väiksemaid funktsioone, mida tuleb arvestada ja kaasata, et stseen jääks realistlikuks. Kuigi see on muutnud animaatorite koostööd, on see jäänud grupitööks, mis tuleneb paljudest animaatoritest, kes on pannud sadu tunde.