Esimene kokk täidab järelevalvet institutsionaalses köögis, kus valmistatakse suures koguses toitu elanikkonnale, näiteks õpilastele või vangidele. Nõuded sellel ametikohal on erinevad, kuid üldjuhul hõlmavad need vähemalt üheaastast juhendamiskogemust köögis, kus toitu valmistatakse koguses, koos kulinaarse koolitusega, eelistatavalt kulinaariakooli tunnistuse või kraadiga. See töö võib hõlmata ebaregulaarseid tunde ja inimesed veedavad kuumas ja kaootilises keskkonnas palju aega jalgadel.
Esimene kokk võib juhendada kogu personali või töötada teise juhendaja alluvuses, olenevalt sellest, kuidas käsuliin on konkreetsel töökohal üles ehitatud. Selles rollis töötav isik tegeleb töötajate palkamise ja vallandamisega, ajakavade koostamisega ning tööga töötajatega, kes vajavad puhkust või muud töökoha majutust. Esimesel kokal peab tavaliselt olema sanitaarsertifikaat ja ta peab kontrollima töökohta, et veenduda, et inimesed järgivad lisaks köögi ohutu ja puhtana hoidmise poliitikale ka asjakohaseid toiduohutuse ettevaatusabinõusid.
Mõnes asutuses koostab menüü esimene kokk, mõnes annavad menüü edasi juhendajad. Esimene kokk peab koostama koostisosade nimekirjad, et esitada tarvikute tellimusi, planeerida ette menüüs toodud toitude valmistamist ning jälgida toidu valmistamist, ohutut käsitsemist ja säilitamist. Esimesed kokad võivad olla kaasatud ka ülejääkide taaskasutamise otsustamisse ja neil võib olla vaja valmistada eritoite erivajadustega inimestele, näiteks gluteenivabad toidud või taimetoidud.
Esimesed kokad tulevad tavaliselt varakult kohale, et hinnata olukorda köögis, koostada päeva tegevuskava ja kohtuda teiste köögitöötajatega, näiteks küpsetus- ja magustoidumeeskondadega. Juhendaja määrab inimestele ülesandeid, kui nad tööle tulevad, võivad tegeleda toidu valmistamisega ja kõnnib ka köögis põrandal, et inimesi töötamise ajal jälgida. Kui köögiga seoses on muresid või kaebusi, võib see töötaja olla kaasatud koosolekutele, et probleemi lahendada. Kui inimesed aktiivselt sööki ei valmista, tegeleb esimene kokk varustuse inventuuriga, tellimuste esitamisega ja personali koolitamisega.
See töö nõuab häid inimeste oskusi, sest juhendajad peavad suutma oma töötajatega kooskõlastada. Tolerantsus väga hõivatud töökohtade suhtes on kriitilise tähtsusega ja vajalikud on ka multitegumtöö oskused, kuna esimesed kokad peavad töö ajal jälgima mitut rooga, töötajat ja köögiosa.