Eraterapeut nõustab patsiente nende enda erapraksise raames. Seda tüüpi terapeut ei ole seotud konkreetse haigla, kliiniku või praktikaga. Eraterapeutide kohustused on sarnased praktikas töötavatega, kuna nad tegelevad oma patsientide vaimu ja emotsionaalse seisundi ravi ja teraapiaga.
Erateraapias karjääri tegevad inimesed võivad valida, kas nad on generalist või spetsialist, kes töötab teatud tüüpi patsientidega. Terapeut, kes otsustab töötada üldarstina, võib aidata patsientidel toime tulla kõigega alates pereliikme surmast või söömishäiretest kuni paaride nõustamise ja ärevusprobleemideni.
Kui eraterapeut otsustab spetsialiseeruda, töötab ta tavaliselt teatud tüüpi patsiendiga. Näiteks võib terapeut valida, kas töötada ainult laste, teismeliste või täiskasvanutega. Sel juhul on terapeut spetsialiseerunud teatud vanusevahemikule.
Teine võimalus, kuidas eraterapeut saab spetsialiseeruda, on probleemi või probleemi tüüp, mille lahendamisel patsient vajab abi. Näiteks eraterapeut, kes töötab paaridega, töötab ainult abielude ja inimestega, kes on pühendunud suhetes.
Eraterapeudi ülesanne on aidata patsiendil välja selgitada, mis on probleemi põhjus. Terapeut töötab probleemi avastamiseks läbi palju seansse, isegi kui patsiendid tulevad seanssidele arvates, et teavad, milles probleem on. Seansi jooksul avastavad terapeut ja patsient probleeme, millega tuleb tegeleda.
Eraterapeut ja patsient koos töötades leiavad seejärel tegevuskava, et probleemist üle saada või sellega õigel tasemel tegeleda. eraterapeut on pigem samaväärne nõustaja või psühholoogiga. Seda tüüpi terapeudid ei ole nagu psühhiaatrid selle poolest, et nad ei saa teraapia osana välja kirjutada ravimeid.
Tavaliselt rendib eraterapeut oma kontoriruumi. Mõned terapeudid saavad oma praktikat kodust välja viia, olenevalt osariigi, maakonna või linna tsoneerimismäärustest, kus terapeut elab. Olenemata sellest, kus eraterapeut otsustab oma praktikat juhtida, peab terapeudil olema nõuetekohane nõustamistegevusluba ja nõuetekohane litsents ettevõtte juhtimiseks selles osariigis ja maakonnas, kus ta praktiseerib.