Ehhokardiograaf on koolitatud tehnik või tehnoloog, kes kasutab südame diagnostilise pildistamise pakkumiseks sonogrammitehnoloogiat. Doppleri/muunduri kaudu helilaineid kasutades koguvad tehnikud teavet südame struktuuri, funktsiooni, rõhu ja rütmi kohta. Töö hõlmab tihedat kontakti kardioloogide või ehhokardioloogidega, kes vaatavad ehhokardiograafi esmaseid leide ja seejärel diagnoosivad või soovitavad patsientidele ravi. Enamik ehhokardiograafia töid on seotud täiskasvanutega, kuid mõned neist tehnikutest töötavad laste või rasedate naistega ning võivad teha peamiselt laste või loote ehhokardiogramme.
Ehhokardiograafiks saamiseks vajaliku koolituse maht on erinev. Enamik inimesi treenib minimaalselt kaks aastat ja omandab kunstide kaastöötaja kraadi sellistes kohtades nagu kogukonna kolledžid või tehnika- ja kaubandus-meditsiinikoolid. Tööjõu suundumused näitavad, et eelistatakse bakalaureusekraadiga töötajaid, kes on paindlikud, et töötada täiskasvanute, loote või laste valdkonnas.
Bakalaureusekraad võib vastata suurematele töövõimalustele ja kõrgemale palgale. Tööd võib soovida, sest keskmine palk kipub sellistes kohtades nagu USA olema suhteliselt helde. 2008. aasta seisuga oli see veidi alla 60,000 XNUMX USA dollari (USD), prognoositud stabiilse kasvuga. Olenevalt piirkonnast, kus inimene töötab, võidakse nõuda litsentsimist ja ehhokardiograafidelt võib eeldada, et nad võtavad täiendõppe osakondi.
Ehhokardiograafi tegelik töö hõlmab märkimisväärset otsekontakti patsientidega. Tehnikud vaatavad täiskasvanute ja laste südameid, kasutades andurit ja spetsiaalset juhtivat geeli patsientide rinnal või ülakõhul, et saada vajalikke pilte. Nad libistavad andurit üle patsiendi naha, kogudes parimad vaated südamest. Arvutit kasutatakse erinevate vaadete saamiseks, struktuuride suurendamiseks, et neid lähemalt uurida, või südame funktsiooni erinevate aspektide hindamiseks. Kajad võivad keskmiselt kuluda umbes viisteist minutit kuni tund, olenevalt nende terviklikkusest. Täiskohaga ehhokardiograaf võib töötada iga päev kuue kuni kümne patsiendiga või rohkemgi väga hõivatud praktikates või haiglatingimustes.
Loote ehhokardiograafia on veidi erinev ja sarnaneb rohkem traditsioonilise loote ultraheliuuringuga. Tehnik keskendub loote südameehituse hindamisele, kuid teeb emale ultraheli. See võib hõlmata nii kõhu- kui ka transvaginaalset vaadet, kus Doppler/muundur sisestatakse tuppe.
Valmistatud ehhokardiogramm on diagnostiliselt väärtuslik liikuv pilt koos heliga. Enamik neist salvestatakse või tehnik võib salvestada asjakohaseid pilte, mis viitavad südame tervisele või südameprobleemidele. Ehhokardiograaf ei ole selleks, et diagnoosida patsiendi probleeme, ega aruta ehhokardiogrammi leide, kuigi ta võib uudishimulikule patsiendile südame struktuuridele tähelepanu juhtida. Selle asemel saavad kajatehnikud esialgse pildi ja esitavad diagnoosi või leiud arstidele. Arst võib teha täiendavaid ehhokardiogrammivaateid ja seejärel väljastada patsientidele diagnostilist teavet või ravisoovitusi.
Ehhokardiograafid töötavad paljudes kohtades, nagu haiglad, radioloogiakliinikud ja hõivatud kardioloogiapraksised. Need tehnikud, kellel on pediaatriliste ja loote kajade tegemiseks tundlikkus ja koolitus, võivad kõige enam töötada kolmanda taseme haiglates. Lastekardioloogia erapraksistes kasutatakse ka kajatehnoloogiaid.