Deoksüribonukleiinhappe (DNA) teadlane on keegi, kes töötab geneetika ja DNA paremaks mõistmiseks keeruka tehnoloogia ja arvutitega. DNA toimib plaani või juhendina selle kohta, kuidas kogu planeedi elu põhielemendid on ehitatud. Pikkadest polümeeride ahelatest koosnev ja topeltheeliksiks nimetatud kujunditesse ühendatud DNA kannab geneetilisi juhiseid, mis on vajalikud kõigi teadaolevate kaasaegsete organismide ja ka mõnede viiruste arenguks ja toimimiseks. DNA-teadlane püüab paremini mõista DNA struktuure, funktsioone ja eesmärke meditsiiniliste uuringute, kriminaaluurimiste ja bioinseneri jõupingutuste jaoks.
Kuigi DNA ise on üsna lihtne, kuna see kuulub elu kõige väiksemate ja elementaarsemate komponentide hulka, on see samal ajal ka keeruline ja võib olla raske täielikult mõista, kuidas see toimib. DNA-teadlane püüab täielikult mõista miljoneid kodeeritud geneetilise teabe ridu, mis sisalduvad iga elusorganismi erinevates DNA ahelates. See hõlmab ka rahvusvahelise inimgenoomi projekti lõpuleviimist, mille käigus teadlastel õnnestus inimese DNA-s leiduvad geenid peaaegu täielikult kaardistada.
DNA-teadlase uurimistöö ja jõupingutused võivad viia läbimurdeni meditsiinilises ravis ja tehnoloogias, kriminaalkohtuekspertiisis ja sellistes uuendustes nagu nanotehnoloogia, kloonimine ja geenitehnoloogia. Inimese DNA parem mõistmine DNA-teadlase töö kaudu võib aidata meditsiiniteadlastel mõista, kuidas viirused, bakterid ja vähk võivad mõjutada inimkeha ja põhjustada kahjulikke tulemusi. Kui teadlased saavad täielikult aru, milline osa geneetilisest koodist võimaldab rakul muutuda vähkkasvajaks või põhjustab sünnidefekte ja muid geneetilisi puudeid, võivad nad olla lähemal selliste haiguste ennetamise viiside leidmisele.
DNA kasutamine kriminaalasjades, kasutades selliseid tõendeid nagu veri või sperma, on toonud kaasa selle, et prokuröridel on rohkem vahendeid kurjategijate süüdimõistmiseks ja süütute vabastamiseks. Kuigi õiguskaitseametnik võib tõendeid koguda, töötleb DNA teadlane tavaliselt tõendeid, et teha kindlaks, kas need ühtivad kahtlustatava DNA-ga. Sellised tõendid võivad olla keerulised ja nende vastu kaitsti algselt sellega, et tehnoloogia näib olevat vigane või raskesti mõistetav. Kuna üldsusele on DNA mõistmine muutunud mugavamaks, muutusid sellised katsed vähem tõhusaks.
DNA-teadlane võib töötada ka kasvavates valdkondades, mis eksisteerivad tehnoloogia arendamise tipptasemel. Ühest rakust väiksemad nanomasinad, mis süstitakse inimkehasse, et võidelda haiguste vastu, üksikute elundite kloonimine siirdamist vajavate inimeste jaoks ning geneetiliselt eelistatud puu- ja köögiviljade konstrueerimine on kõik näited DNA-teadlaste tööst. Kuigi seda tüüpi uuringutel võivad olla moraalsed või kultuurilised tagajärjed, mille üle poliitikud, usujuhid ja filosoofid arutlevad, teevad tegelikku tööd teadlased ja uurijad.