Avaliku turvaametniku esmane kohustus on kaitsta ja teenindada kodanikke jurisdiktsioonis, kus ta töötab. Mõned ametnikud töötavad kohalikes omavalitsusasutustes, samas kui teised töötavad sageli suurtes organisatsioonides, mis nõuavad kuritegevuse ennetamiseks ametnikke. Nendel spetsialistidel on õiguskaitsealane kogemus ja nad on sageli hädaolukorras esmareageerijaks koolitatud.
Enamik agentuure, kes neid ametnikke palkavad, võtavad tööle ametnikke, kellel on vähemalt keskkooli diplom ja kes eelistavad kandidaate, kellel on kõrgharidus. Selle ametikoha teiseks eelduseks on politseikoolitus või korrakaitse põhiprogrammi läbimine. Ametnik peaks olema füüsiliselt vormis ning suutma läbida ulatuslikud taustakontrollid ja psühholoogilised testid. Samuti peaksid ametnikud suutma probleeme lahendada, langetama loogilisi otsuseid ja keskenduma detailidele.
Mõned avaliku turvaametniku ülesanded hõlmavad liikluse jälgimist ja patrullimist, et aidata ära hoida kriminaalset tegevust. Ametnikud väljastavad sageli juhte kiiruseületamise, joobes juhtimise ja ebaseadusliku parkimise eest. Kui ametnik on liikluspatrullis, võidakse ametnikul paluda ka teistele ametnikele varuabi.
Teine avaliku turvaametniku kohustus on reageerida hädaolukordadele, sealhulgas tulekahjudele, pantvangisituatsioonidele ja autoõnnetustele. Ametnik töötab koos teiste päästetöötajatega, et juhtida rahvahulki, uurida õnnetust ja kirjutada vahejuhtumite aruandeid. Paljud osakonnad õpetavad oma ohvitsere kasutama põhilisi esmaabimeetmeid, kardiopulmonaalset elustamist (CPR) ja meditsiinilisi elustamisseadmeid.
Kohtusse ilmumine ja vahistamisametnikuna tunnistuste andmine on täiendavad ülesanded, mida avaliku julgeoleku ametnik peab täitma. Kui ametnik esitab kellelegi tsitaadi, peab tsitaadi saanud isik maksma trahvi või ilmuma kohtu ette. Kui inimene on vahistatud, peab ta ka kohtusse pöörduma. Ametnik peab minema kohtuniku ette ja selgitama, miks ta esitas isikule süüdistuse kuriteos. Sageli peab avaliku julgeoleku ametnik tunnistajana ütlusi andma, kui ametnik oli esimene, kes juhtumile reageeris.
Ülikoolides või suurtes ettevõtetes, näiteks haiglates töötavad ametnikud peavad jälgima tegevust hoonetes, eriti fuajees ja parklates. Avaliku julgeoleku ametnik peab nendes rajatistes ära hoidma kuritegusid ning kaitsma nendes hoonetes töötavaid ja koolis käivaid inimesi. Ametnikud jõustavad ka jurisdiktsiooni seadusi ja eeskirju, sealhulgas piletite kirjutamist ja ohjeldamatute isikute vahistamist.