Autoinsener võib osaleda peaaegu kõigis autode tootmise aspektides. Enamik insenere on spetsialiseerunud konkreetsele valdkonnale, kuid annavad regulaarselt märkimisväärset panust kõigis arenguetappides. Nende hulka kuuluvad nii auto kere disain kui ka parandused ja muudatused šassiis, mootoris ja operatsioonisüsteemides.
Sellel ametikohal olev inimene on tavaline, et spetsialiseerub konkreetsele valdkonnale, eriti kui tema karjäär areneb ja tema konkreetsed anded ilmnevad. Nende erialade hulka kuuluvad termodünaamika ja aerodünaamika ning elektroonika. Muud tavaliselt spetsialiseerunud valdkonnad hõlmavad juhtimissüsteeme, kütusetehnoloogiaid ja heitgaase ning vedeliku mehaanikat. Mõnikord vahetab insener oma karjääri jooksul erialade vahel, kuna uuendused või edusammud konkreetses sektoris äratavad temas huvi.
Tööstuses, mida tavaliselt peetakse visionääriks ja riskivalmiduseks, on autoinsener tavaliselt tulevikku vaatav inimene. Tavaliselt on tal eeskujulikud teadmised inseneripõhimõtetest, mida ta rakendab uute tehnoloogiate puhul, mida tutvustavad nii kolleegid kui ka konkurendid. Tema tööd tehakse üldiselt meeskonnana, kuigi ideed, mida ta lauale toob, võivad olla isiklikult ja iseseisvalt välja töötatud.
Enne kui tema ideede elluviimiseks mõeldakse, koostab autoinsener tavaliselt oma kontseptsiooni visuaalse esitluse. Ta kasutab osade ja komponentide skeemide loomiseks arvutipõhist projekteerimistarkvara. On oluline, et tema ideed käsitleksid tööstuse keskseid probleeme. Need hõlmavad üldiselt keskkonnamõjusid, ohutust, majanduslikke tegureid ja töökindlust.
Pärast oma idee tutvustamist käsitleb autoinsener tavaliselt materjalivalikuid, mida saaks tootmises kasutada. Pärast parima materjali valimist otsustatakse testimisprotseduurid ja konstrueeritakse prototüüp. Kui testimine tõestab, et idee või kontseptsioon on elujõuline, planeeritakse seda enne tootmismeeskonnale tutvustamist põhjalikumaks testimiseks.
Lisaks toote- ja protsessiarendusele konsulteerivad müügi- ja turundusosakonnad sageli autoinseneriga, et anda nõu tehnilistes küsimustes. Enne uue kontseptsiooni avalikkust tutvustamist püüavad müügitöötajad tavaliselt ette näha, millised küsimused võivad tekkida. Nad toetuvad autoinseneride esitatud teabele, et anda neile kindlaid vastuseid, mis rahuldavad tööstuse valvekoerad ja kriitikud.
Edukalt autoinsenerilt nõutakse tavaliselt nii tehnilisi teadmisi kui ka suurepäraseid suhtlemisoskusi. Ta peab suutma selgelt jagada oma ideid kolleegidega ja tõhusalt edastada oma mõtete üksikasjad tehnilistele töötajatele. Samuti on ta tavaliselt kohustatud osalema koosolekutel ja infotundidel ning esitama oma seisukohad selgelt ja lühidalt.
See ametikoht eeldab minimaalset bakalaureusekraadi inseneriteaduses ja kõrgharidust masinaehituses või sarnastes tööstusharudes. Paljud autoinsenerid sisenevad oma aladele madalamal tasemel ja saavad töökogemusega ametikõrgendust. Paljud alustavad oma karjääri ka erialainseneridena ja laiendavad oma teadmisi, puutudes kokku ettevõtte töö käigus muude inseneriteaduse tahkudega.