Atmosfääriteadlane on isik, kes uurib Maa atmosfääri, mis on planeeti ümbritsev gaasikiht, mis on oluline kogu elu olemasoluks Maal. Mõned atmosfääriteadlased võivad uurida ka teiste planeetide atmosfääri, kuid Maa atmosfäär on selle olulisuse tõttu inimelu jaoks palju levinum uurimisobjekt. Atmosfääriteadus on tegelikult väga lai valdkond, mis hõlmab paljusid teisi valdkondi, nii et atmosfääriteadlane võib olla meteoroloog, klimatoloog, atmosfäärifüüsik või mõni muu teadlane. Atmosfääriteadustes tehtav tegelik töö varieerub märkimisväärselt ja võib hõlmata kõike alates ilmastiku ennustamisest kuni Maa atmosfääri halvenemise ärahoidmise uuringuteni.
Atmosfääriteadlase tuntuim ja avalikum roll on meteoroloogia valdkonnas. Meteoroloog on atmosfääriteadlane, kes üldiselt, kuid mitte ainult, keskendub sellistele atmosfäärinähtustele nagu ilm. Meteoroloogia on hästi tuntud valdkond, kuna enamik uudisteväljaandeid palkavad ilmaennustamiseks meteorolooge, mistõttu näeb meteorolooge tavaliselt televisioonis. Valitsused ja ettevõtted, kes sõltuvad või põhinevad atmosfäärinähtustes, palkavad sageli ka meteorolooge.
Maa atmosfäär ja teiste planeetide atmosfäär koosnevad mitmesuguste gaaside segudest, mis interakteeruvad üksteisega ja on tundlikud erinevate keemiliste, magnetiliste ja muud tüüpi stiimulite suhtes. Sellisena võib atmosfääriteadlane töötada peamiselt atmosfäärikeemia alal. Atmosfäärikeemia üks eriti oluline fookus on inimtekkeliste kemikaalide ja atmosfääris leiduvate gaaside vastastikmõju. Paljud inimtegevuse käigus tekkivad gaasid, näiteks fossiilkütuste või jäätmejäätmete põletamisel, reageerivad kas juba atmosfääris leiduvate kemikaalidega või lisatakse atmosfääri. See võib Maad drastiliselt mõjutada, kuna sellised keemilised muutused atmosfääris võivad põhjustada olulisi kliimamuutusi.
Atmosfääriteadlane võib leida tööd erinevates teadus-, kaubandus- või tööstuskeskkondades. Uudistefirmad, lennujaamad ja valitsusasutused nõuavad ilmaennustamiseks sageli ühte atmosfääriteadlast või selliste teadlaste meeskonda. Õhukvaliteedi uurimisele ja parandamisele keskendunud laborid ja ettevõtted võivad õhukvaliteedi ja muude atmosfääritingimuste jälgimiseks palgata atmosfääriteadlase. Need spetsialistid töötavad sageli laborites või kontorites või võivad teha välitöid. Mõned lendavad näiteks orkaanide, tornaadode ja muude ilmastikunähtuste sisse ja nende ümber, et teha mõõtmisi ja koguda andmeid.