Ambulatoorne õde hoolitseb haiglaravil viibivate ja töövõimeliste patsientide eest, kes otsivad teenuseid ambulatoorsete asutuste, näiteks arstikabinettide, kliinikute ja ambulatoorsete kirurgiakeskuste kaudu. Need õed võivad osutada teenuseid isegi patsiendi kodus. Ambulatoorse ravi õdede patsiendid on tavaliselt üsna liikuvad ja mõõdukalt isemajandavad, kuigi haiguse tase võib ulatuda kergest kuni ägedani. Ambulatoorse hoolduse õe ülesanne on jälgida ja ravida selliseid patsiente, kasutades ennetusravi strateegiaid, et ei tekiks tõsiseid terviseprobleeme ega põhjustaks haiglaravi, nõrkust või täielikku sõltuvust. Ambulatoorse ravi õed teevad seda, luues patsientide ja hooldajatega tihedaid ja pidevaid suhteid, et jälgida ravi järjepidevust ja tervise kvaliteeti.
Ambulatoorse hoolduse õe pakutav ennetav ravi ja teenus võivad hõlmata sõeluuringuid, valu leevendamist, retseptinõustamist ja üldist konsultatsiooni. Ambulatoorselt meditsiiniõdedelt, kes kõik peavad olema registreeritud õed, oodatakse ka patsiendi koolitust, rehabilitatsiooni näpunäiteid ja õigete terviseharjumuste juhendamist. Kõigi patsiendi arstide poolt osutatava abi koordineerimine võib olla ka ambulatoorse raviõe kohustus.
Seda juhendamist saab anda silmast silma, kuid enamasti toimub see tavapärase telefonikontakti kaudu; Näiteks ambulatoorse hoolduse õde tegeleb üldiselt patsiendi operatsiooni järelkontrolliga ja patsiendi reaktsiooni jälgimisega uutele ravimitele või seadmetele telefoni teel. Probleemide lahendamine ja kriitilise mõtlemise oskus on ambulatoorse hoolduse õdede kaks võtmeoskust, kuna järelkonsultatsioonid võivad paljastada taastumise või kohanemisega seotud probleeme, mille lahendamise eest vastutab õde erakorralise sekkumise kaudu.
Erinevalt haiglaõdedest näevad ambulatoorsed õed palju patsiente korduvalt ja pikaajaliselt mitme aasta või eluetapi jooksul. Individuaalsed suhtlemised patsientidega on aga tavaliselt lühikesed, kestavad vähem kui tunnist mõne päevani korraga; haiglas viibivad õed võivad aga veeta nädalaid korraga patsiendi juures ega näe teda enam kunagi. Ambulatoorsed õed toimivad sageli patsientide ja arstide või teiste tervishoiutöötajate vahelise kontaktina. Nad vastutavad patsiendi vajaduste ja murede edastamise eest kogu meditsiinimeeskonnale.
Lisaks patsiendihooldusele ja patsiendiandmete kogumisele võivad ambulatoorse ravi õe ülesanded hõlmata õendusteenuste hindamist kohalike ja riiklike seaduste ja eeskirjade järgimise osas. Paljud kavandavad ka oma meditsiiniasutuses professionaalse arengu algatusi. Lubata õdede või õdede juhendamine ja ülesannete delegeerimine sellistele kaastöötajatele on samuti ambulatoorse hoolduse õe kohustus. Lisaks registreeritud õe litsentsile peavad ambulatoorsed hooldusõed omama ka kardiopulmonaalse elustamise (CPR) sertifikaati.