Akadeemilise õppeasutuse õppekava väljatöötamise ja haldamise eest vastutab juhtivõppejõud (CAO). Ametikoht on tavaliselt kõrgeim juht, kes vastutab kõigi akadeemilise programmi komponentide eest ja annab aru otse presidendile. Kuna akadeemiline programm on kooli põhitoode, on CAO ametinimetus, mis on võrreldav tavalise ettevõtte tegevjuhiga.
Funktsionaalselt täidab akadeemiline juht ülesandeid neljas traditsioonilises ärivaldkonnas, kuna need ülesanded on seotud õppeprogrammiga. Tema põhiülesanneteks võib liigitada tootearenduse. CAO tagab, et aine- ja mitteaineklasside õppekavad vastavad üldisele juhendamise visioonile ja filosoofiale. Ta töötab välja kooli akadeemilise pakkumise plaani ja teeb kindlaks, kas need pakkumised vastavad õpilaste praegustele ja tulevastele vajadustele ning tõstavad kooli positsiooni turul. Ta loob ja haldab ka kvaliteedikontrolli süsteemi, mis tagab, et toode annab õpilastele kavandatud väärtuse ja vastab riiklikele akadeemilistele standarditele.
Õppealajuhataja osaleb ka personalijuhtimises. Ta vastutab õppejõudude värbamise, säilitamise ja koolitamise eest. Koolil on tõenäoliselt spetsiaalne osakond, mis tegeleb tegelike haldusülesannetega, kuid CAO kehtestab töölevõtmise kriteeriumid ja personali arendamise üldise plaani. Kui on probleeme kvalifitseeritud õppejõudude säilitamisega, on CAO ülesanne leida ja rakendada lahendus.
Teine oluline akadeemilise ametniku ülesannete funktsionaalne valdkond kuulub rahanduse alla. Ta vastutab akadeemiliste osakondade eelarvete, sealhulgas eelarve planeerimise, kulude jälgimise ja aruandluse eest presidendile ja hoolekogule. Koolidel on tavaliselt finantsjuht, kes vastutab üldise rahanduse eest. CAO suunab teabe oma osakondadest finantsosakonda, et seda saaks kasutada kooli üldfinantsplaanis.
Õppealajuhataja täidab ka õppekavaga seotud haldusülesandeid. Näiteks paneb ta paika õppeaasta tunniplaani, mistõttu tema büroo toetab ka kooli turundusosakonda kooli kataloogi, tundide kirjelduste ja muu kooli õppejõude kirjeldava materjali koostamisel. CAO töötab välja ka tegevuspõhimõtteid ja -süsteeme õppejõudude ja üliõpilaste toetamiseks, haldab kooli akrediteerimist ja teostab tavaliselt raamatukogusüsteemi järelevalvet. Tema büroo pakub teadus- ja kirjutamistoetust kooli rahakogumisosakonnale akadeemiliste programmide toetamiseks toetuste taotlemisel.