Nagu nimigi viitab, kavandab tarkvaraarhitekt arvutitarkvara. See võib hõlmata arhitektuurse visiooni elluviimist, disaini kontseptualiseerimist, alternatiivsete lähenemisviiside katsetamist, mudelite loomist, dokumentide liidestamist, tarkvara kujundamist, teiste juhendamist tarkvara loomisel ja olemasoleva projekti valideerimist. Tarkvaraarhitekt peab tavaliselt sõnastama kliendi visiooni, võimaldades neil näha, mida nad peavad nägema ja millal nad peavad seda nägema, ning koostama tarkvarastrateegia, mis aitab ideid konkreetsemaks muuta.
Tarkvaraarhitekte peetakse sageli tarkvara kujundamise meeskonnajuhiks. Tavaliselt juhivad nad tarkvara projekteerimisprojekte, aidates jälgida koodi ja tarkvara disaini kõigil tasanditel, et tagada programmi tõrgeteta töötamine. Tavaliselt on nad kaasatud tõhusa meeskonna organiseerimisse ja peavad aktiivselt panustama tegevuste planeerimisse.
Juhtimist saab väljendada ka dünaamilise suhtluse kaudu meeskonnaliikmetega. Tarkvaraarhitekt peab tavaliselt olema inimestele orienteeritud ja tegutsema mentorina. Tavaliselt peavad nad projekti suuna määramisel väljendama enesekindlust, et motiveerida tarkvara kujundavat meeskonda ning julgustada loovust ja innovatsiooni.
Tarkvaraarhitektuuri valdkonnas töötamise oluline tahk on ka tarkvara kujundamise oskused. Hea programmikujunduse ja kodeerimisoskusega tarkvaraarhitekt aitab luua tõhusat ja kvaliteetset tarkvara. Tarkvaraarhitekt peab tavaliselt toimima korrektorina, kes tuvastab tarkvaradisaini vead ja parandab need.
Tarkvaraarhitekti teine roll on otsustaja. Tarkvaraarhitektid peavad suutma tõhusalt langetada otsuseid, sageli suure surve all, ning tagama, et kõik meeskonnaliikmed edastavad neid otsuseid hästi, mõistavad ja rakendavad neid. Arhitektil on tavaliselt ka volitused kodeerimis- ja muude tehniliste standardite, tööriistade ja programmeerimisplatvormide dikteerimiseks, mis aitavad projekti eesmärke saavutada.
Kuna töö on väga tehniline, mõistavad tarkvaraarhitektid tavaliselt tarkvaraarenduse protsessi ja mõistavad seda. Protsess hõlmab meeskonnaliikmete rollide ja ülesannete määratlemist ning loodavate toodete määratlemist. Tavaliselt peaksid neil olema teatud programmeerimisalased teadmised, kuna nad töötavad otse arendajatega ja tarkvara toodab nende ühine töö.
Tehnoloogia arenedes ja uute programmeerimiskontseptsioonide käivitamisel peavad tarkvaraarhitektid suutma muudatustega kursis olla. Tarkvaraarhitekt peab tavaliselt õppima andmeid mõistma ja abstraktseid andmeid võtma mis tahes programmeerimiskeeles, mida antud projekti jaoks kasutatakse. Tarkvaraarhitektid on tavaliselt tarkvaraarhitektuuri või IT-arhitektuuri programmide lõpetanud ja see haridusalane taust on mõeldud edaspidiseks õppimiseks tugeva aluse loomiseks.