Fraasi “vaenlasega magamine” kasutatakse sageli olukorra kirjeldamiseks, mis hõlmab kahe isiku või üksuse vahelist mittevaenulikku suhet, mis tavaliselt oleks ebasõbralik või vastandlik. See hõlmab sageli konkurentidevahelisi äritehinguid, vaenlaste ühiseid projekte ja poliitilisi manöövreid, mis nõuavad konkureerivate osapoolte koostööd. Mõnikord hõlmab vaenlasega magamine koostööd lihtsalt siseteabe saamiseks või konkurentsiolukorras ülekaalu saamiseks. Teistes olukordades võivad vastaspooled aga tegelikult ühise eesmärgi nimel koostööd teha.
Isiklikus olukorras võib vaenlasega magamine tähendada koostööd kellegagi, kes sulle ei meeldi, et korraldada või saavutada midagi olulist. Näiteks kui jagate sõpra kellegagi, kes teile ei meeldi, võite selle inimesega koostööd teha, et korraldada ühise sõbra sünnipäevapidu. Samuti võite teha koostööd naabriga, kes teile ei meeldi, et viia ellu olulisi muudatusi oma naabruskonnas.
Ärikeskkonnas võib pidada vaenlasega magamiseks ärilise rivaaliga koostööd teha. Näiteks võib inimene töötada koos ärikonkurendiga ühise projekti kallal, otsides samal ajal salaja nõrkusi ja viise, kuidas teist inimest ületada. Selline olukord võib mõne jaoks olla väga stressirohke, kuna vaenutegevus ei pruugi olla kuigi hästi varjatud. Muudes olukordades võivad ärikonkurendid tunduda hästi läbi saavat ja tunduda entusiastlikud koostööst. Selle asemel võib iga inimene seesmiselt kihada ja tunda, et ei suuda teist inimest usaldada.
Poliitilisel tasandil võib poliitik pidada vajalikuks teatud valitsuse eesmärgi saavutamiseks vaenlasega magada. Sellises olukorras võib demokraat ühineda vabariiklasega, et töötada ühise resolutsiooni kallal. Sageli suhtuvad seda tüüpi koostöösse mõlema poole toetajad kahtlusega, kuna kumbki arvab, et vastaspool kavatseb teist petta või reeta. Ühte osapoolt võidakse isegi süüdistada katses tunnistada mõlema poole tehtud raske töö eest au. Mõnikord muretsevad pealtvaatajad, et osapooled võivad püüda üksteise ideid ja poliitilisi veendumusi lubamatult mõjutada.