Väljend “roolis magab” on kõnekeelne idioom, mis illustreerib, kuidas ütlused või idiomaatilised fraasid on sageli sõnasõnalise väite abstraktsed versioonid; kuna seda fraasi kasutatakse piltlikult, tähendab see, et mõnel autoriteetsel positsioonil olev inimene on jätnud tähelepanuta oma rolli mõne aspekti või ei tuvastanud ohte või muid hoiatusmärke, mis võivad avaldada negatiivset mõju. Fraasi sõnasõnaline tähendus viitab juhile, kes kaotab sõiduki juhtimise ajal teadvuse, mis on äärmiselt ohtlik ja viitab halvale otsustusvõimele. Selle fraasi idiomaatiline versioon on palju mitmekülgsem ja sageli vähem kohutav.
Oluline on märkida, et selle fraasi kasutamine näib viitavat sellele, et osapool on jätnud tähelepanuta volitused või vastutuse. Näiteks stsenaariumi korral, kus välised plaanid ohustavad ettevõtet või gruppi, ei ütleks inglise keelt kõnelevad inimesed tavaliselt “nad kõik jäid roolis magama”, vaid pigem: “[juhtkond] magas roolis”. Seda fraasi kasutatakse sageli ka reguleerivate asutuste kohta, mille ülesandeks on kaitsta riigi elanikkonda mitmesuguste hädade ja äriliste või tavapäraste ohtude eest.
Kui grupp inimesi, kellel ei ole juhtivat rolli, ei näe silmapiiril ohtu või potentsiaalselt negatiivset sündmust, võib kõneleja öelda, et nad magasid või et äsja teadlikud kodanikud on “ärkamas”, kuid mitte seda, et nad “jäi roolis magama”, kuna selles idioomis tähistab “ratas” füüsilise ratta abstraktsiooni, mida kasutatakse auto juhtimiseks, paadi juhtimiseks või teise sõiduki manööverdamiseks. Dramaatilisemalt öeldes võivad mõned öelda kogukonna kohta, mis reageerib kollektiivselt ohule, et “magav hiiglane on ärganud”, mis näitab kõneleja ennustust, et kogukondlik reaktsioon on tohutu ja tõhus.
Kuna fraas “magab (või magab) roolis” sobib hästi erinevate osapoolte süüdistamiseks pärast katastroofi või negatiivset sündmust, on see suuresti muutunud rahvatervist ja ohutust puudutava kõnekeele ja idiomaatilise kõnepruugi osaks. Näiteks võivad reporterid või teised sageli öelda, et linnavalitsus “makas roolis maha”, kuna ei osanud ette näha tormikahjustusi, tulude puudujääki või kõike muud, mis muutub problemaatiliseks. Kui finantskriis ähvardab riiki, ütlevad finantsregulaatorite kriitikud sageli, et need valvurid “magasid roolis”. Seda fraasi kasutatakse laialdaselt ja see meeldib neile, kes püüavad dramatiseerida seda, mida nad näevad kui teiste suutmatust probleemidega ennetavalt tegeleda ja nendega toime tulla.