“Once bitten two shy” on idioom, mis on tuletatud vanast inglise vanasõnast. Ütluse üldine eesmärk on edastada kontseptsiooni, et kui inimene on saanud mingil viisil haiget, on ta tõenäoliselt väga ettevaatlik iga olukorra suhtes, mis sisaldab selle varasema halva kogemuse elemente. Sarnane ütlus “üks kord põlenud kaks korda häbelik” väljendab sama üldist suhtumist, märkides ettevaatust, mida inimesed sarnases olukorras rakendavad.
Selle terminiga seotud kujundid loovad tavaliselt stseeni, kus keegi saab koera või madu hammustada. Mõlemat tüüpi hammustused võivad olla äärmiselt valusad ja jätta emotsionaalsed ja füüsilised armid. Seetõttu võib vigastatu olla edaspidi koera või mao läheduses viibides äärmiselt ettevaatlik ja hoolitseda selle eest, et ta ei teeks midagi, mis ajendaks uut hammustust.
Üldkasutuses võib sõna “üks kord hammustada kaks korda häbelik” kasutada mitmel juhul. Romantilisele olukorrale viidates võib keegi, kes sai eelmises suhtes sügavalt haiget, uude suhtesse astuda väga vastu. See kehtib eriti siis, kui uus huvipakkuv inimene ilmutab teatud omadusi või harjumusi, mis meenutavad kannatanule seda varem ebaõnnestunud suhet. Selle tulemusena võivad võimalused kellegagi uuega suhte loomiseks olla vähesed ja kaugel, kuni see vana valu on piisavalt paranenud, et see ei mõjuta enam uute potentsiaalsete partnerite tajumist.
Tööl võivad töötajad olla ettevaatlikud, kui nad suhtlevad varem raskusi tekitanud töökaaslasega. Varasemast ajaloost tulenevalt võib pidada mõistlikuks hoiduda teatud asjade üle arutamisest või teabe jagamisest, mis ei ole otseselt seotud mõne määratud ülesande täitmisega. Alles siis, kui töökaaslane on näidanud oma võimet mitte korrata tegevusi, mis minevikus probleeme tekitasid, hakkavad teised end alt vedama ja seda inimest aktsepteerivamalt suhtuma.
Üldiselt tunneb inimene, kes on üks kord hammustatud kaks korda häbelik, vajadust liikuda edasi väga ettevaatlikult, vähemalt seni, kuni kõik selle liikumisega seotud hirmud on käsitletud ja lahendatud. Inimloomuse loomulik eelsoodumus taandub isiku säilitamisele, vigastuste ja haigetsaamise vältimisele, võttes arvesse minevikus toimunut ja kasutades seda teavet soovimatute sündmuste kordumise vältimiseks. Sel viisil on peaaegu kõik kontseptsiooni järginud, isegi kui nad pole neid sõnu tegelikult kasutanud.