Kui teete midagi, mida peetakse “ülemaks”, tähendab see, et peate olema väga läbipaistev antud ülesande haldamise või teatud toimingu sooritamise osas. Selles keskkonnas ei püüta varjata midagi, mis on tehtud teel, ega püüa luua vale muljet tegevuse keerukusest või olemusest. Ilma püüdlusteta midagi varjata või kedagi asjaosalist petta, tähendab üleolek väljendada täielikku ausust, mida igaüks võib vabalt uurida nii lähedalt kui soovib.
Idiomaatilise väljendi täpne päritolu on mõnevõrra ebamäärane, kuigi üks konkreetne teooria kipub olema üldiselt aktsepteeritud. Mereröövlite päevil oli levinud strateegia sihikule võetud laevade petmiseks varjata suurem osa piraadimeeskonnast vastaslaeva meeskonna eest. Mõte oli jätta mulje, et piraatidel ei olnud enamat kui laevameeskond, kes oli vaevu piisav laevaga sõitmiseks. See sunniks sihtmärki oma kollektiivset valvet maha laskma, muutes nad piraatide jaoks kergemaks saagiks. Kui see valvur oli vähendatud, tuli ülejäänud piraadimeeskonnast peidus, alustas rünnakut ja võttis sihtlaeva kontrolli alla.
Kui piraadilaeva meeskond otsustas seda petlikku strateegiat mitte kasutada ja oli selle asemel, et kogu meeskond oleks sihikule võetud laevast selgelt näha, öeldi, et meeskond oli pardast kõrgemal. Asjaolu, et meeskond ei varjanud midagi ega kedagi ning näitas avalikult oma arvu ja jõudu opositsioonile, tähendas, et mingit pettust ei toimunud ja sihtlaev teadis täpselt, millist tüüpi jõuga tuleb arvestada.
Aja jooksul hakati kogu asjakohase teabe avatud ja ausat avaldamist nimetama ülaltoodud lähenemisviisi rakendamiseks. Seda terminit kasutatakse äriringkondades sageli ja seda kasutatakse iga olukorra kohta, kus ettevõtte esindajad ei pinguta positiivse mulje jätmise nimel teatud tegurite keerutamiseks ega faktide parimas valguses esitamiseks. Kui ettevõte on tõeliselt üle jõu käiv, on kõik faktid tarbijatele ja äripartneritele avatud, küsimustele vastatakse otse ja täielikult ning äritehinguga seonduvat ei üritata varjata. Seda tüüpi ausust peetakse sageli imetlusväärseks tunnuseks ja see võib olla aluseks tarbijale, kes otsustab selle ettevõttega mitmeks aastaks äri teha.