Pritsmekrahh on börsisündmus, mis teoreetiliselt võib mõne sekundi jooksul põhjustada majandusele olulist kahju. Selle põhjuseks on arvutite ja nende programmide levimus, mis on loodud erinevat tüüpi väärtpaberitega tehingute tegemiseks. Need arvutid suudavad teha miljoneid tehinguid vaid mõne hetkega, mis tähendab, et neil võib olla minimaalse aja jooksul oluline mõju turule. Ehkki pritsmekrahhi vältimiseks on olemas mõned kaitsemeetmed, leiavad paljud asjatundlikud investorid, et see on tänapäevases kauplemismaailmas väga tõsine probleem.
Tehnoloogia kasutamine investeerimismaailmas on kasvanud nii kaugele, et peaaegu iga suurem investeerimisfirma kasutab tehingute kohta otsuste tegemiseks mingit arvutiprogrammi. Need arvutiprogrammid saavad lühikese aja jooksul juurde pääseda piiramatule hulgale teabele, osutudes seeläbi inimestest palju tõhusamaks erinevate turgude kasumlike kauplemisvõimaluste jälgimisel. Selle tulemusena on kasutajad andnud arvutitele kauplemisotsuste tegemisel suure autonoomia – see on reaalsus, mis võib põhjustada katastroofilisi sündmusi, nagu pritsmekrahh.
Üks tegureid, mis soodustavad niinimetatud pritsmekrahhe, on erinevate turgude omavaheline seotus. Arvutikauplemisprogrammid jälgivad kõiki erinevaid turusektoreid, nagu aktsiad, võlakirjad ja kaubad, ning nende reageerimist üksteisele. Seejärel otsivad programmid arbitraaživõimalusi, mis tähendab, et hinnaerinevused annavad investoritele võimaluse teenida praktiliselt riskivaba kasumit.
Kahjuks reageerivad arvutid sellistele võimalustele nii kiiresti, et need võivad turgu mõne sekundi jooksul mõjutada. Paljusid arvutiprogramme ja neis sisalduvaid keerulisi algoritme saab häälestada ka tegelikele sündmustele, mis mõjutavad turu pakkumist ja nõudlust. Kui üks neist sündmustest saadab nendele arvutiprogrammidele müügisignaale, võivad kiired müügid põhjustada krahhi ja järsu hinnalanguse igas turusektoris.
Paljudel turubörsidel on sisseehitatud kaitsemehhanismid, mida nimetatakse kaitselülititeks, et proovida peatada võimalikku pritsmeõnnetust. Kaitselüliti mõte seisneb selles, et teatud suuremahuliste väärtpaberitega kauplemine automaatselt välja lülitada, kui nende hinnad lühikese aja jooksul liiga kaugele langevad. Kuigi need võivad leevendada ootamatu krahhi kahju, võib järsk langus siiski põhjustada investorite usalduse kriisi. Kui iniminvestorid järgivad arvutiprogrammide eeskuju ja müüvad oma väärtpaberid mitterahaliselt maha, võib üldine mõju turule olla äärmiselt kahjulik.