Kujutage ette, et lähete oma abikaasaga tülli uue tuttava või isegi oma vanemate või sõbra kodus. Maneerid näevad ette, et me ei tee seda või “tuulutage oma musta pesu avalikult”. Isiklikel vaidlustel, nagu need, mis meil võib suhetes tekkida, peetakse üldiselt vähe kohta, kui oleme avalikus kohas.
Seda sama põhimõtet viitab avaldus “Poliitika peatub veepiiril”, mille pakkus esmakordselt välja vabariiklasest senaator Arthur Vandenberg umbes 1947. aastal. USA võttis Trumani administratsiooni ajal selle idee laialdaselt kasutusele. Vandenbergi tunnustatakse selle eest, et ta loobus oma isolatsionistlikest vaadetest Ameerika välispoliitika suhtes rahvusvahelisema vaate kasuks ning ta töötas kahepoolselt, et koguda toetust sellistele asjadele nagu NATO loomine. Üks tema peamisi väiteid oli, et Ameerika poliitikud peaksid alati esitama teistele riikidele ühtse rinde, hoolimata poliitilistest erimeelsustest nende omal. Nende erimeelsuste õhutamine internatsionalismile suunatud üritustel nõrgestas Ameerika jõudemonstratsiooni. Nii võtsid mujal külastavad poliitikud omaks doktriini, et poliitika peatub veepiiril, sest erakondlike vaidluste tõstatamine ei esindaks kõige paremini tugeva, terve Ameerika ühisrinnet.
Vandenberg ei andnud kindlasti mõista, et poliitika peatumine veepiiril tähendas USA-s parteilisuse peatamist. Nii nagu paarid võivad oma koduõuel selle välja võidelda, saavad seda teha ka senaatorid, presidendikandidaadid jms. Kuid paljud on arvanud, et sündmused USA-s, eriti 2000. aastatel, on viinud reegli, et poliitika peaks peatuma veepiiril, sagenenud rikkumiseni.
Näis, et Ameerika ja mõlemad suuremad erakonnad olid hetkeks loobunud arusaamast, et poliitika peatub veepiiril, ja tegid seda räpase musta pesu tuulutamisega. Kuigi erakonnad kaitsevad sageli tehtud avaldusi, võib kindlasti väita, et inimesed väljaspool USA-d on teadlikud Ameerika poliitika sügavast lõhestamisest ja erapooletusest. Pole üllatav, et Vandenbergi nägemus ei näinud ette päeva, mil Interneti-ühenduse ja nii paljude telekanalitega inimesed saaksid lugeda kõiki riigi koostatud ajalehti või vaadata enamikku selle uudistest.
Mõned inimesed leiavad, et igasuguseid eriarvamusi praeguse presidendi administratsiooniga ei tohiks välisriikides arutada, et mitte rikkuda Vandenbergi kontseptsiooni. Teised usuvad, et on peaaegu võimatu vältida ütlemast midagi, mida ei tõlgendata erakondlikuna või poliitilisena, arvestades kahe suurema erakonna kalduvust olla ägedalt eriarvamusel.