Lühifraas “heads will roll” on inglise keeles idiomaatiline väljend. Tavaliselt kasutatakse seda siis, kui räägitakse äärmiselt tõsistest tagajärgedest, mis võivad tabada kedagi, kes on suurejooneliselt läbi kukkunud. Seda idioomi kasutatakse laialdaselt, kuid see on omandanud erilise tähtsuse ärivaldkonnas, kus see viitab sageli töötajatele, kes kaotavad oma töö kui karistuse ebaõnnestumise eest. Idioom ei pea üldjuhul viitama konkreetsele isikule või inimrühmale.
Öelda, et “pead veerevad”, tekitab kujutlusi hukkamisest peavanema või giljotiini käe all. Väljendi eesmärk on anda edasi sama tunnet raskete tagajärgede kohta koledate kuritegude või tõsiste reetmiste korral. See fraas ei viita tegelikult hukkamistele. See lihtsalt laenab pealiku kirve sümboolikat kui dramaatilise rõhuasetuse vormi.
Seda fraasi kasutatakse tavaliselt siis, kui on ilmne, et on toimunud mingisugune väärtegu või ebaõnnestumine, kuid tegelikke süüdlasi pole veel kindlaks tehtud. Ajaleht võib kuulutada, et “pead hakkavad veerema, kui ametnikud avastavad, kes vastutas linna kanalisatsioonitehase saboteerimise eest”. Sellises kasutuses osutab see fraas nii märkimisväärsete tagajärgede tõenäolisusele kui ka karistamist vääriva tegevuse või ebaõnnestumise tõsidusele.
Ettevõtluses tegutsevad mehed ja naised kasutavad seda väljendit kitsama ja konkreetsema tähendusega. Ärimaailmas on kõrgemale juhtkonnale tavaliselt saadav karmim karistus töösuhte lõpetamine. Kui seda fraasi kasutatakse ärikontekstis, viitab see kõige sagedamini võimalusele, et töötajad vallandatakse. Tavaliselt jääb see mulje, et on toimunud tõsiseid tõrkeid, kuid seda võib kasutada olukordades, kus mõned töötajad tuleb muudel põhjustel lahti lasta. Sellistel juhtudel on fraasi rõhk rohkem tagajärgede raskusel kui konkreetsetel puudustel.
Selle fraasi kasutamine ei tähenda tavaliselt konkreetsete inimeste karistamist. Seda võidakse kasutada terve inimrühma kollektiivsetele pahategudele viitamiseks. Näiteks “Päid hakkavad raamatupidamises käima, kui juhtkond neid numbreid näeb.” Seda konstruktsiooni kasutatakse sageli ilma konkreetse viiteta ühelegi inimrühmale. Sellistel juhtudel, nagu ülaltoodud sanitaarkatastroofi näites, aitab see rõhutada toimunud tõrgete tõsidust ja näidata, et karistus on eelseisev, kuid ei anna teavet süüdlase isiku kohta.