Nagu igaüks, kes on kunagi raamatut lugenud, televiisorit vaadanud või kahe teise inimesega rääkinud, teab, on maailm üsna võrdselt jagatud inimeste vahel, kes on kaastundlikud ja mõistvad ning nende vahel, kes seda tõesti kuulda ei taha. Kiire pilk tagasi läbi aja udu ei pruugi täpselt kindlaks teha, millal inimesed hakkasid kasutama inimsüdant armastuse või lahkuse metafoorina, kuid pole kahtlustki, et igas keeles on see täpselt selle keskne kujund. Inimestele, kes vaatavad silmitsi kõigile, kes paluvad andestust või mõistmist, öeldakse sageli: “Ole südant!”
Siin on üks idioom, mis on täiesti loogiline. Kedagi, kes ei hooli muust kui rahast ja võimust, kirjeldatakse sageli kui südametut – kõnepruuki, mida on nii laialt kasutatud, keegi ei peatu arvamast, et see on tõesti liitsõna ja metafoor omaette. Samal ajal kannatas see südametu isik võib-olla nii sügava kaotuse või valu, et see pani ta oma südant tulevase valu vastu kõvaks tegema või terastama. Lõppude lõpuks on süda, mida ei saa läbistada, süda, mida ei saa murda.
Inimese vahel, kes on hingelt nii külm, et veri ei paista tema soontes voolamas, ja inimese vahel, kes lihtsalt teeb seda, mida tuleb teha, võib olla väike piir. Rühm töötajaid, kellele antakse roosa sedel, võib pidada ülemust, kes neile välja andis, ebatundetuks. Tegelikkuses on võimalik, et ülemusel polnud südant kõiki lahti lasta ja ta sundis seda tegema tema enda ülemus. Selline ülemus kahtlemata kahetseks seda südamest.
Palve omada südant ei ole alati suunatud pahatahtlike ülemuste või külma südamega armastajate poole. Paljudel idioomidel, eriti levinud, on kaks kasutustaset. Esimene on see, mida idioom algselt pidi tähendama. Mingil hetkel on aga loomulik, et vehkimine keerab kõnepruugi naljaks.
See on üks selline väljend ja seda kasutatakse sama sageli mänguliselt või pilkavalt kui mitte. Poiss-sõber, kes teab, et tema armastatu ei anna talle rohkem kui üksainus suudlus, mis võib temalt südant paluda. Jalgpallifänn võib oigata: “Ole südant”, kui helistatakse, tähendab see meeskonnale hukatusse. Keskkooliõpetaja võib paluda populaarsel, kuid ebaviisakas õpilasel, kes pidevalt piinab vähem populaarseid, südant.