Idioomi “ole ettevaatlik, mida soovite” kasutatakse sageli hoiatusena inimestele, kes soovivad ühte asja, kuid ei pruugi mõista kõiki negatiivseid tagajärgi, mis selle soovi saavutamisega kaasneda võivad. Mõnikord järgneb ütlusele “see võib tõeks saada”, “et see tõeks ei läheks”, “sa võid selle kätte saada”, “võite lihtsalt saada” või mõni muu sarnane lõpufraas. Nende kahe fraasi vastuolulise tähenduse tõttu võib nende kombinatsioon segadusse ajada need, kes pole idioomi kunagi tervikuna kuulnud. Muidugi sõltub see, kas kõnepruuk annab teatud tõe, täiesti olukorrast. Sageli ei muuda idioomi vastuolulisus selle tegelikku hoiatust olematuks.
Iseenesest ei pruugi sellel ütlusel erilist tähendust olla neile, kes pole seda kuulnud. Koos ühe teise lõpufraasiga muutub see aga üsna oksümorooniliseks või paradoksaalseks väiteks. See tähendab, et see sisaldab elemente, mis on näiliselt vastuolulised. Kui inimene käsib teisel inimesel olla oma soovide suhtes ettevaatlik, sest tema soov võib täituda, võib nõuande saaja arvata, et see on veider nõuanne, kuna ta tahab, et tema soov täituks. Selles mõttes tundub see lause vastuoluline.
Nagu paljusid idiomaatilisi väljendeid, võib “olge ettevaatlik, mida soovite” kasutada paljudes igapäevaelus. Tavaliselt ühendavad näited selle kasutamise sobivatest aegadest hea tulemuse negatiivse tagajärjega. Ehk siis inimene saab oma soovi, aga sellega kaasneb ka negatiivne tulemus.
Näiteks võib inimese naaber teda hoiatada, et ta oleks loterii võitmise suhtes ettevaatlik, kuna võitmisel võivad tekkida rahaga seotud probleemid. Samuti võib sõber hoiatada teist sõpra uhiuue auto soovist, kuna tal tuleb maksta suurem kindlustussumma ning suureneb varguse ja vandalismi oht, millega tema uus auto kokku puutub. Üks töökaaslane võib hoiatada teist kaastöötajat ametikõrgenduse soovist kõigi lisakohustuste tõttu, mis tekitaksid isiklikku stressi ja vähendaksid perega kodus veedetud aega. Majaomanik võib soovida suuremat maja, mõtlemata sellega kaasnevatele suurenenud kommunaalmaksetele. Igal neist olukordadest on nii positiivne tulemus, mis tähendab, et inimene täitis oma soovi, kui ka negatiivne tagajärg, mis tähendab, et inimene sai ka kõrvalekalduvaid või isegi kahjulikke tulemusi.