Mõiste “mees üle parda” viitab olukorrale, kus keegi on vette kukkunud. Kui hoiatus antakse, peaksid kõik teised kuuldeulatuses olevad paadid tegutsema ettevaatlikult ja kõik, kes seda teha saavad, peaksid abistama päästekatset. Inimesel, kes kedagi vees esimest korda näeb, soovitatakse tavaliselt anda mehele üle parda hoiatus, hoida hädas oleval inimesel silm peal ja aidata päästjaid juhendada. Selle hädaolukorra jaoks on olemas rahvusvaheline meresõidusignaali lipp, mis on punane ja kollane, mis on jagatud diagonaalselt ülalt vasakult alla paremale. Mõnel juhul võidakse teha hädaabikõne, et hoiatada lähedalasuvaid laevu, et päästetööd on pooleli.
Inimene võib paadist alla kukkuda mitmel erineval viisil, mille tulemuseks on mees üle parda. Karm meri või tugev tuul võib kombineerida libeda tekiga ja põhjustada kellegi jalgealuse kaotamise. Purjelaevadel on ka oht, et poom õõtsub ümber ja lööb kellegi üle parda. Mehe üleparda olukord võib tuleneda halvast õnnest, ettevaatamatusest, joobeseisundist või isegi tahtlikult.
Kui meeskonnaliiget või reisijat ei ole võimalik tuvastada, võib eeldada, et nad on üle parda läinud. Sellises olukorras võidakse paluda kõigil käepärastel kätel skannida ümbritsevaid veekogusid kadunud inimese märkide leidmiseks. Muul ajal võidakse näha, et inimene läheb üle parda. Sel juhul peaks tunnistaja väljastama hoiatuse mehe üle parda, hoidma vees olevast isikust visuaalset ja osutama pidevalt hädas olevale isikule või osutama sellele. Inimese silmapiiril hoidmine võib tagada, et ta ei eksi laintesse ja osutamine võib aidata laevakaptenil päästmiseks manööverdada.
Paljudel laevadel on globaalses positsioneerimissüsteemis (GPS) funktsioon mees üle parda (MOB). Kui see funktsioon on aktiveeritud, saab see salvestada täpse asukoha, kus keegi üle parda läks. Kui visuaalne kontakt kaob, võib kapten kasutada seda teavet sellesse asukohta naasmiseks. Muud süsteemid hõlmavad automaatset funktsionaalsust, kus iga meeskonnaliige kannab seadet, mis aktiveerib MOB-funktsiooni, kui see puutub kokku soolase veega. See võib luua kirje selle kohta, kus inimene üle parda läks, isegi kui keegi seda ei näinud.
Rahvusvaheliselt tunnustatud signaallipu saab heisata, et hoiatada teisi lähedal asuvaid aluseid, et keegi on vees. Mõnel juhul tehakse ka “pan-pan” kutse, et teised laevad teaksid tegutseda ettevaatlikult. See hoiatus võib hoiatada ka teisi laevu, et päästelaeval võib olla teatud aja jooksul piiratud manööverdamisvõime. Nende vahenditega hoiatatud läheduses olevad laevad võivad vastavalt olukorrale päästeoperatsioonil abi osutada või lihtsalt eemale jääda.