Kui midagi kirjeldatakse kui “keel põses”, tähendab see, et seda ei tohiks tõsiselt võtta. Seda tüüpi huumor on sageli räige, peen ja mõnikord raskesti tabatav, erinevalt räigematest huumorivormidest. Eelkõige Inglismaal on sellised naljad, ilukirjandus ja filmid tõstetud kunstiliigiks, kuna seda tüüpi kuiva vaimukust on Briti kultuuris eriti hinnatud.
Tundub, et see termin pärineb 1800. aastatest ja see viitab ideele, et inimene surub keelt vastu põske, et säilitada sirge näoilme või vältida naeru, mis võib nalja anda. Keele surumine vastu põsekülge võib aidata naeratust maha suruda ja raskendab ka rääkimist. Tavaliselt ei pista inimesed pärast sellist nalja sõna otseses mõttes keelt põskede vahele, kuigi mõnikord ütlevad nad otsesõnu “keel põses”.
Selge näoga nalja rääkimise kunsti valdamine võtab aega. Keele ja põse huumori mõte seisneb selles, et naljamees soovib, et inimesed võtaksid nalja hetkeks tõsiselt, kuni keegi mõistab naeruväärset ja sellele tähelepanu juhib. Segarühmas võivad naljaga seotud inimesed aidata seda põlistada ja kuigi peeneid nalju ei räägita eesmärgiga petta, tõlgendatakse neid mõnikord valesti, mis põhjustab segadust, kuni asi on lahendatud.
Keel põses huumor võib olla irooniline või ilmekas, aga ka ilmsema paroodia ja komöödia vormis. Mõned filmitegijad näiteks naudivad filmide tegemist, et valgustada oma žanre, milles nad töötavad. Õudusfilmid, teismeliste filmid ja märulifilmid sobivad sageli ideaalselt selliste paroodiate jaoks, mis võivad varieeruda ilmselgest kuni peeneni. Autorid võivad koostada ka veerge, luuletusi või raamatuid, mis on mõeldud lihvimiseks, kuigi mõnel autoril on lugeja arusaamatuste tõttu suled sassi läinud.
Seda tüüpi huumorit eristab pigem selle peenus kui toretsev. Mõned parimad tabavad inimesi alles mõni minut või tunde pärast nalja ja mõned inimesed saavad tuntuks oma iroonilise huumorimeele poolest. Paljud inimesed, kes seda tüüpi huumoriga tegelevad, teevad selle käigus ka enda üle nalja, kergelt ennast halvustava huumoriga, mille eesmärk on mõnikord hajutada ärritust inimeste seas, kellel on raskusi vähem ilmse huumori mõistmisega.