“Läkinud kalale” on ingliskeelne idioom, mida kasutatakse inimese kohta, kes pole üldse teadlik kõigest, mis tema lähiümbruses toimub. Sel viisil kirjeldatud inimene on tegelikkusest välja kukkunud ja võib unistada sellest, et lihtsalt ei tea läheduses olevaid inimesi ja asju. Muudel juhtudel võib seda terminit kasutada kirjeldamaks kedagi, kes on kasutanud võimalust igapäevaelu karmusest eemaldumiseks. See väljend leidis esmakordselt alust Ameerikas 20. sajandil ja on võetud kohalikele poeakendele tavaliselt paigutatud siltidest, mis näitavad, et poepidajad ei olnud läheduses äri tegemas.
Inglise keeles on aegu, kus kasutatakse teatud sõnu või fraase, millel on erinev tähendus kui nende sõnasõnaline määratlus. Seda seetõttu, et neid on teatud olukordades või asjaoludes kasutatud nii kaua, et nende tähendused arenevad. Selliseid fraase nimetatakse idioomideks ja need idioomid on kasulikud igapäevakõne vürtsitamiseks.
Kõige otsesemas tähenduses viitab see fraas kellelegi, kes on teadlikult olukorrast eemaldunud. Kui kaasaegse elu stress muutub liiga suureks, võib idülliline taganemine olla just see, mida on vaja rahutunde taastamiseks. Selle tulemusena võivad mõned inimesed oma rutiinist veidi aega maha võtta, et veidi lõõgastuda, ja see väljend tähistab neid põgenemisi. Näiteks: “Ma olen terve nädala kõvasti tööd teinud ja vajan puhkust, nii et kui keegi küsib, lähen kalale.”
Mõnikord on sellisel viisil kirjeldatud inimene end teadmata olukorrast vaimselt välja kukkunud. Võib-olla põhjustas selle tahtmatu taandumise elusurve või on kõnealune inimene lihtsalt hetkeks tumenenud. Mõelge näiteks lausele: “Kui sa temaga räägid, vaatab ta lihtsalt kaugusesse; ta oleks nagu kalale läinud.”
Ajal, mil kohalikke poode sai juhtida vaid üks inimene, oli tavaline, et sellise ettevõtte omanik ja omanik võtsid vaba päeva, et minna kohalikku kalastusauku. Sellistel juhtudel asetas omanik uksele sildi, mis teatas, et ta on lahkunud, mis näitab, et pood on suletud. See on selle fraasi tõenäoline päritolu, mis sai Ameerikas populaarseks tänu mõnele seda fraasi sisaldavale populaarsele laulule.