Inglise keele erialal on palju asju, mida ingliskeelse kraadi omandamisel õppida, kuid üldiselt on neli valdkonda, millele üliõpilane võib keskenduda: kirjandus, kompositsioon, keeleteadus või inglise keele õpe. Valdkond, millele õpilane keskendub, võib sõltuda tema huvist või karjäärieesmärkidest. Kuigi on üldkursuseid, mida peaaegu iga inglise keele peaeriala peab läbima, määrab fookusvaldkond üldiselt teised kursused, mida üliõpilane peab läbima.
Inglise keelt peetakse tavaliselt vabade kunstide peaerialaks, nii et õpilased peavad sageli läbima klassid muudel erialadel, sealhulgas loodusteadustes ja matemaatikas. Samuti on sageli nõutavad inglise keele kursused, mida inglise keele põhiaine peab samuti läbima, olenemata valdkonnast, millele üliõpilane kavatseb keskenduda. Pärast nende kohustuslike kursuste läbimist saab üliõpilane keskenduda tema eesmärkidele vastavatele inglise keele kursustele.
Kursused, mida sageli nõutakse kõigilt inglise keele peaerialadel, on Ameerika ja Briti kirjanduse uuringud, mis hõlmavad laia ajaperioodi ja suurt hulka kirjanikke. Shakespeare’i kursus on sageli ka kõigi inglise keele peamiste õppeainete nõue. Spetsiifilised inglise keele kursuse nõuded võivad kolledžiti erineda.
Näiteks kirjandusele keskenduv inglise keele õpilane peab läbima kursused, mis koosnevad inglise keelt kõnelevate kirjanike romaanide, näidendite, luule ja novellide lugemisest. Sageli peavad õpilased loetut uurima ja töö kohta arvamust kujundama. Mõned viisid, kuidas kirjandusele keskendunud inglise keele erialal võib olla vajalik oma teadmiste näitamine, on paberite kirjutamine ja kursuse aruteludes osalemine. Kirjanduse fookuses saavad inglise keele peaspetsialistid sageli oma fookust veelgi täpsustada, vaadates konkreetset kirjanduslikku ajaperioodi või autorit.
Keskendudes haridusele, teisest küljest nõutakse inglise keele peaeriala üliõpilastel kursustel, kuidas õpilasi inglise keele tundides õpetada. See võib hõlmata näiteks inglise keele tunniplaanide koostamise kursusi. Kompositsioonile keskenduvad õpilased võtavad inglise keele kirjutamise kursused ja keeleteadusele keskenduvad üliõpilased võivad võtta kursusi, mis uurivad näiteks inglise keele ajalugu, kasutamist ja struktuuri.
Paljud inglise keele erialad peavad läbima ka teooria- või kriitikakursuse. Olenevalt fookusest võib see olla kirjanduskriitika või kompositsioonikriitika klass. Nendel kursustel vaadeldakse erinevaid teoste tõlgendamise viise ja need on olulised kriitilise mõtlemise oskuste arendamiseks.
Lisaks kohustuslikele inglise keele kursustele on õpilastel võimalus läbida ka valikkursusi ning õpilastele on saadaval lai valik valikuvõimalusi. Näiteks võivad nad osaleda loomingulise või tehnilise kirjutamise või ajakirjanduse kursustel, kui tähelepanu keskmes on kompositsioon. Kui tähelepanu keskmes on kirjandus, võiksid valikained hõlmata romantilise kirjanduse, naistekirjanduse või maailmakirjanduse kursusi. Muude võimalike valikainete hulka kuuluvad avalik esinemine ja filosoofia.