Mittesõnasõnalise sümboolse tähendusega ingliskeelseid ütlusi nimetatakse sageli idioomideks. Idioomide tähendust saab sageli jälgida kas tõsi- või väljamõeldud lugudest, mis sisaldavad mõnda meeldejäävat fraasi või sümbolit. Idioom “kassi kellutamine” või “kassi kellutamine” on üks selline näide, kuna see viitab õpetuslikule muinasjutule. Ühel tasandil kasutatakse seda fraasi siis, kui raske ülesanne on edukalt täidetud. Kuid laiemas mõttes hoiatab see kõnepruuk – nagu seda inspireerinud muinasjutt – tegutsema enne mõtlemist või plaani või võimaluse kõiki külgi korralikult arvesse võtma.
Ütlus “kell kass” tuleneb tõenäoliselt keskajal loodud muinasjutust, mida sageli nimetatakse “Kell ja kass”. Loos ähvardab kass hiiri, kui väiksemad olendid mõtlevad välja, kuidas oma vaenlast peatada. Kui pakutakse välja plaan, mis hõlmab kassi kaela külge kellukese kinnitamist, et kassi kohalolekust hoiatada, on grupp ideest põnevil. Ükski hiirtest pole aga nõus seda ülesannet täitma.
Muinasjutud on väljamõeldud lood, mille eesmärk on õpetada õppetundi või moraali. Selles muinasjutus käsitleb õppetund realistlike eesmärkide seadmist raskete takistustega silmitsi seistes. Kuigi hiirte välja arvutatud idee kõlas hästi, osutus selle elluviimine liiga keeruliseks.
Idioomide tähenduses tähendab kassile kellutamine raske ülesande täitmist. Seetõttu pakub see ütlus mõnes mõttes muinasjutu õppetunni idealiseeritud täitmist. Kui raske ülesanne on edukalt sooritatud, oli esialgne idee tõenäoliselt hästi läbimõeldud ja teostatud realistliku mõtteviisiga seoses võimalike tagasilöökidega.
Ajalooliselt kasutati ütlust kelluke kass sageli poliitiliste segaduste kohta. Näiteks üllas tegelane, kes juhtis edukalt mässu, sai hüüdnime Belling-the-cat. Mõned teadlased on seda fraasi kasutanud ka võrdluspunktina demokraatia ja muude poliitilise valitsemise vormide vahel.
Kassi Bellile võib viidata ka mitmete isiklikumate olukordade jaoks. Kõrget karjääripüüdlust, nagu saada elukutseliseks sportlaseks või tunnustatud teadlaseks, võib vaadelda kui kassi kellutamist eesmärgi raskuse ja arvukate takistuste tõttu, mis võivad selle täitmist takistada. Kui ülesanne on edukalt sooritatud, võiks selle ütlusega sobida ka ülesanne, mis on seotud teatud ohu või ebakindlusega – näiteks kõrge mäetipuni jõudmine. Isegi suurte isiksuse-, klassierinevuste või muude sarnaste takistustega isiklikku suhtesse astumist või sinna jäämist võib vaadelda kui edulugu või kassi kellutamist.