“Below par” on ingliskeelne idioom, mida kasutatakse inimese kirjeldamiseks, kes ei tunne end nii hästi kui tema tavapärastest standarditest. Seda fraasi saab kasutada ka esituse kirjeldamiseks, mis ei vasta sellelt oodatavale kvaliteedile. See idioom saab oma tähenduse tõsiasjast, et “par” on mängija standardsooritus golfiväljakul ja seega on see arv, mille alusel kõiki sooritusi mõõdetakse. Irooniline on see, et keegi, kes lööb golfis “alla par”, on tegelikult hea tulemus, sest see tähendab, et ta on läbinud augu vähem kui nõutud lööki.
Idioom on ütlus või väljend, mis võis esmakordsel kasutamisel tähendada üht asja, kuid omandab aja möödudes ja kultuuris tavapärase kasutuse kaudu kujundliku tähenduse. Idioomid on kasulikud, kui inimesed püüavad oma sõnakasutusele veidi värvi ja väljendusrikkust lisada. Spordimaailm, millel on tegevuse kirjeldamiseks oma ainulaadne terminoloogia, on levinud idioomide allikas. Üks tuntumaid spordiga seotud idioome on “alla par”.
Seda idioomi kasutatakse sageli kellegi enesetunde viitamiseks. Sel viisil kirjeldatud inimesed tunnevad end tavaliselt kas füüsiliselt haigena või emotsionaalselt depressioonis. Näitena selle kohta, kuidas idioomi selles kontekstis kasutatakse, kaaluge lauset: “Mul on nii valus, et ma ei suuda praegu vaevu püsti tõusta, nii et võite öelda, et tunnen end vähem kui parajasti.”
Teine viis, kuidas seda idiomaatilist väljendit kasutatakse, on kirjeldada puudulikku esitust. “Par” on kaudne standard selle kohta, mida ülesandelt või töölt oodata võib, ja kõik, mis sellele standardile ei vasta, langeb sellest tasemest allapoole. Näiteks võib tööandja öelda töötajale: “Peate seda uuesti tegema, sest see töö on tõesti alla nominaali.” Selles kontekstis on idioom veel üks viis öelda ebastandardne.
Golfis on “par” eeldatav löökide arv, mis mängijal kulub palli auku panemiseks. Kui idioom pärineb sellest spordialast, siis golfiväljakul on selle tähendus kujundlikule tähendusele otse vastupidine. Kui inimene laseb golfiaugus või terve golfiringi “alla par”, on ta esinenud erakordselt hästi. Kontrastne idioom on “üle pare”, mida peetakse igapäevaelus heaks, kuid golfiväljakul on see halb tulemus.