Saksakeelne termin “Aktiengesellschaft” on inglise keelde kõige täpsemini tõlgitud kui “avalik aktsiaselts”. Aktiengesellschaften, mitmuse vorm, on oma ettevõtte struktuuri ja juhtimise poolest sarnased ettevõtetega, mis asuvad teistes riikides ja mille aktsiad on investoritele kättesaadavad reguleeritud börside kaudu. Näiteks Saksamaal kaubeldakse Aktiengesellschafteni aktsiatega tavaliselt Frankfurdi börsil. Nagu enamiku tööstusmaailma börsil kaubeldavate ettevõtete puhul, on ka Aktiengesellschaft – ettevõtte nime järel akronüümiga AG – väga reguleeritud üksus.
Aktiengesellschaft on üks kahest peamisest organisatsioonivormist, mis on levinud Saksamaal, Austrias, Šveitsis ja vähemal määral ka Belgias. Teine organisatsiooniline vorm, mis on Saksamaal tegelikult levinum kui Aktiengesellschaft, on tuntud kui Gesellschaft mit beschrankter Haftung (GmbH), mis tõlkes tähendab “piiratud vastutusega ettevõte”. Tegelikult hõlmab GmbH osaliselt ligikaudu 95 protsenti Saksamaa ettevõtetest, kuna GmbH struktuuri on lihtsam luua kui Aktiengesellschafti oma, mis nõuab teatud minimaalset algkapitali, nõuab igal aastal finantsaruannete avaldamist ja nõuab kahetasandilist ettevõtte juhtimist. struktuur, mis sarnaneb teiste riikide tüüpiliste korporatsioonide omaga, kuid veidi varieerub.
Nagu paljudel teistel ettevõtetel, on ka Aktiengesellschaftil üldiselt kaheastmeline juhtimisstruktuur, mis hõlmab direktorite nõukogu, mis koosneb sageli valdkonna juhtidest, akadeemikutest, teadlastest, majandusteadlastest ja filantroopidest; ja juhatus või juhatus, mis koosneb ettevõtte kõrgeimatest ametnikest. Juhatuse ülesandeks on ettevõtte üldiste eesmärkide ja eesmärkide seadmine ning juhatus keskendub strateegiate loomisele nende eesmärkide saavutamiseks ja ettevõtte igapäevaseks tegevuseks. Erinevalt paljudest muudest korporatsioonide tüüpidest peab Aktiengesellschaftil olema juhatus, mis hõlmab ettevõtte suurusest ja töötajate arvust lähtuvalt teatud protsenti ettevõtte kõikide tasandite töötajatest, et tagada töötajate otsene kohtlemine. kaasatud korporatsiooni tegevuse suunamisse. See nõue tuleneb asjaolust, et kuni 20. sajandini oli enamik Saksa ettevõtteid pere omanduses ja seega eraomanduses, ilma et ettevõtte töötajad oleks nende ettevõtete suunamisel kaasatud. Kuna Saksamaal töötati välja ettevõtte kontseptsiooni, tajusid riigi majandusvõimud võimalust ettevõtte struktuuri “demokratiseerida”, nõudes Aktiengesellschaftenilt oma juhtimisstruktuuri osana töötajate esindajaid.