Kui öeldakse, et miski maksab käsi ja jalga, on see ülimalt kallis. Selle idioomi alltekst on see, et hind võib olla üüratu, kuna käe ja jala kaotamine oleks tõesti kõrge hind. Näiteks võib öelda, et “sellest tänava kohast pärit kohv maksab kätt ja jalga”, mis tähendab, et see on kallis ja tõenäoliselt liiga kulukas. Seda terminit kasutatakse kõige klassikalisemalt mingis või teises vormis kaebuste puhul.
Kuigi paljud inglise keelt kõnelevad inimesed kasutavad seda idioomi, on selle päritolu veidi ebaselge. On püütud palju põnevaid selgitusi, kuid ükski neist pole kontrollitav. Me pole isegi kindlad, millal see termin inglise keelde jõudis, kuigi see näib olevat pärit 1930. või 1940. aastatest ja tundub, et see pärineb Ameerika Ühendriikidest. Siiski pole kumbagi neist asjadest tõestatud, nii et termin võib olla isegi vanem või mitte-Ameerika päritolu.
Kõige kaugem seletus viitab sellele, et see on viide maalitud portreede maksumusele. Väidetavalt küsisid maalikunstnikud jäsemeid sisaldavate portreede eest lisatasu, kasutades seda jäsemehaaval arveldamise tehnikat oma hindade tõstmiseks. Kuid uuringud ei ole seda selgitust toetanud. Portreemaalijad ei nõudnud raha jäseme järgi ja kui oleks, siis võiks arvata, et võib leida dokumenteeritud juhtumeid, kus 17. või 19. sajandist pärinevad kõrged hinnad viidates “käe ja jala” kohta.
Sellel terminil võib olla ka sõjaline päritolu. Paljud sõdurid kaotasid Esimeses maailmasõjas jäsemed ja naastes muutusid nad oma kodustes kogukondades väga avalikuks tegelaseks. Käe või jala kaotus oleks olnud laastav, kuid mõlema kaotamine oleks kellegi elu äärmiselt raskeks teinud. Tragöödia muutmine populaarseks kõnepruugiks tundub aga pisut ebatõenäoline. Tõenäolisem sõjaline seletus hõlmab alandamist, protsessi, mille käigus keegi kaotab sõjaväelise auastme tähistamiseks kasutatavad triibud. Riskantse ettevõtmise tagajärjeks võib olla alandamine ja „käe“ kaotus, eristavate triipude kaotamise tähenduses, mis on kõrge hind nii lugupidamise kui ka palga osas.
Teised on oletanud, et see võis pärineda kuritegelikust allilmast, kus inimesed ütlesid äärmise meeleheite kirjeldamiseks “isegi kui see maksab jalga”. See ei ole selle termini fraasi päritolu täiesti ebamõistlik seletus, eriti kuna 1920. ja 1930. aastatel olid paljud asjad jäsemetele ohtlikud, alates rongidest kuni tehaseseadmeteni. Allilmas töötamine paneks inimesed kindlasti aeg-ajalt riskima käe ja jalaga, et edasi pääseda.