Mõistel “otsa nurga taga” on mitu erinevat tähendust ja selle kasutamine sõltub suuresti kontekstist. Üks levinumaid kasutusviise on vihjata, et midagi juhtub väga lühikese aja jooksul, tavaliselt midagi, mida inimesed on oodanud. Teine levinud kasutusviis on viide kaugusele ühest kohast teise, mis viitab sellele, et asukoht on lähedal. Seda saab sõna otseses mõttes kasutada juhiste andmiseks ühest asukohast teise, kui teel on sõna otseses mõttes kurv või pööre, mis viib uude asukohta. Sellel fraasil on mõned levinumad variatsioonid, sealhulgas “just ümber kurvi”, millel on põhimõtteliselt sama tähendus, ja “ümber kurvi”, mis viitab mingile hullumeelsusele või ekstsentrilisusele.
Selle idioomi sõnasõnaline tähendus on seotud tegeliku reisimise või asjade leidmisega ning teiste tähenduste metafoor võib pärineda tavalisest inimese kogemusest ühest kohast teise liikumisel. Sageli on reisides võimalik olla sihtkohale väga lähedal, ilma et seda tegelikult näha oleks. Keegi võib öelda: “Kus on pood? Arvasin, et oleme lähedal,” ja teine inimene võib vastata: “Ära muretse, see on kohe nurga taga. praegusest asukohast ja seda võidakse sageli kasutada lihtsalt selleks, et anda teisele inimesele teada, et sihtkoht on väga lähedal, kuigi seda ei pruugi olla võimalik veel näha.
Paljudel juhtudel kasutavad inimesed ajaga seoses terminit “just nurga taga”. See tuleneb üldiselt tõsiasjast, et aega nähakse sageli metafoorse teekonnana keerdkäikudega nagu teed ja tulevikku on tavaliselt raske ennustada, mis on paljuski võrreldav uues kohas nurga läbimise ja nägemise kogemusega. ootamatud vaatamisväärsused. Kui sündmus on aja mõistes kohe ukse ees, tähendab see üldiselt, et ootamine ei kesta kaua, kuigi sündmus ei pruugi tunduda peatne. Näiteks võib vanem öelda oma lapsele: “Ma tean, et võib tunduda, et sa jääd igaveseks lapseks, kuid kolledž on tegelikult kohe nurga taga.” Seda saab kasutada ka juhuslikumalt ja vähem eesmärgipäraselt peaaegu kõigi lähitulevikus toimuvate sündmuste kirjeldamiseks.