Kanasööt on teatud liiki loomasööt, mis on mõeldud kanadele ja teistele lindudele. Mõiste “kanasööt” või “kanasööt” on olnud ka Ameerika väljend vähemalt 19. sajandist. Rahale viidates tähendab see sama, mis “väike vahetusraha” või “maapähklid”, pisike, isegi tähtsusetu summa. Laiendusena võib “kanasööt” tähendada kõike, mis on ebaoluline või liiga väike, et sellega tühiseks jääda. See on üks arvukatest halvustavatest kanaga seotud väljenditest inglise keeles, sealhulgas “kanasüdamlik”, “kanamaksaga” ja “kana kriimustus”.
18. ja 19. sajandil kasvatasid Ameerika piiriala teedrajavad põllumehed mitmesuguseid teravilju ja kariloomi. Parim vili säästeti inimeste toiduvajadusteks ja suuremate loomade, näiteks hobuste ja veiste söötmiseks. Neid suuri loomi oli kulukas soetada ja need olid sageli talu igapäevaeluks olulised. Kanad seevastu olid tavaliselt odavad ja külluslikud, mis tähendab, et nende toitumisvajadused ei olnud esmatähtsad. Tihti söödeti neile lauajääke või mis iganes teravilja, mille suuremad loomad maha jätsid.
Selle tulemusena sai “kanasööt” peagi tavaliseks fraasiks mis tahes väikese või ebaolulise koguse kohta. Nagu kanad ise, vaadeldi iga sel viisil tuvastatud kogust sellise hoolimatusega, et see piirdus põlgusega. Selles mõttes ilmub see fraas esmakordselt trükituna Ameerika piirimehe ja riigimehe Davy Crocketti 1836. aasta memuaarides. Crockett kirjeldas elukutselisi jõelaevamängijaid, kes mängivad kohalikega kaardimänge väikese raha eest. Kohalikke elanikke pettes või üle mängides võiksid mängurid nende “kanatoidu” mängude pealt palju raha teenida.
“Kanatoidu” kasutamine väikeste rahasummade kirjeldamiseks on selle kõige levinum tähendus. Sarnane termin on “maapähklid”, nagu “maapähklite nimel töötamine”, mis tähendab madalat või ebaolulist palgamäära. See fraas on saanud laiema tähenduse, kirjeldades kõike, millel on vähe väärtust või mitte midagi. Ebatavaline näide on Robert Hendricksoni teoses Word and Phrase Origins Encyclopedia of Word and Phrase Origins. 20. sajandi keskpaiga külma sõja ajal varustasid spioonid mõnikord konkureerivaid agente eksitava teabega, et nad rööbastelt kõrvale heita; nad nimetasid neid valejuhtmeid “kanasöödaks”.
Tänapäeval on linnulihatööstus tulus ülemaailmne äri. Kanakasvatajad, olgu nad siis iseseisvad või ettevõtted, ostavad sageli spetsiaalseid söötasid, mis sisaldavad tervislike munade ja lindude tootmiseks loodud toitaineid. Nende söötade tootmine on iseenesest oluline põllumajandustööstuse sektor. Lühidalt öeldes pole kanasööt tänapäevasel ajastul tähtsusetu ega odav. Sellegipoolest säilitab väljend ingliskeelses kasutuses oma algse tähenduse.