Paljud amatöör- ja professionaalsed kokad tugevdavad oma loomingut maitset parandavate vürtsidega. Vanill on üks populaarsemaid vürtse, kuid mõnikord võivad sellised tegurid nagu hind või mugavus takistada isikul puhast vanilli kasutamast. Sellistel juhtudel on mitmeid asendusvõimalusi alates kunstlikest alternatiividest kuni sarnaste vürtsideni. Mõnda retsepti võivad täiendada tihedalt seotud maiustused, nagu mandli ekstrakt ja vahtrasiirup. Alkoholipõhised pakkumised, nagu rumm või brändi, pakuvad veel ühte asendusvõimalust.
Vanill on vaniljeorhidee taimedest valmistatud vürts. Vürtsist on saanud retseptide – eriti magusate retseptide – osa, sest see annab magusa, kuid märkamatu maitse. Sellisena seguneb see sujuvalt paljude koostisosadega.
Võib-olla on toiduvalmistamisel kõige sagedamini kasutatav vanilje vorm vanilliekstrakt. See vedelik on vaniljekaunade, vee ja etüülalkoholi segu. Vaniljeekstraktile lähim vaniljeasendaja on vaniljekaun ise. See on vanilje puhas vorm ja säilitab seega kõige intensiivsema maitse. Kõik muud tooted, mille aluseks on vanilje – nagu vaniljesuhkur või vaniljepasta – võivad jäljendada paljusid vaniljeekstrakti omadusi.
Teatud ained võivad olla vaniljeasendajad, eeldusel, et need sobivad hästi käesoleva retseptiga. Sellistel ainetel on ainulaadne maitse, mis ei pruugi teiste ainetega haakuda. Sellistel juhtudel on kõige parem katsetada. Näited hõlmavad Fiori di Sicilia, sidrunimahla ja mandli ekstrakti. Mõned kokad kasutavad isegi teed.
Mõned vaniljeasendajate vormid annavad mõnevõrra sarnase efekti kui vanilje, kuid võivad teatud palettide jaoks osutuda liiga magusaks. Näiteks vahtrasiirup võib hästi toimida retseptides, millel on tavaliselt palju magusust. Teatud liköörid, nagu brändi või rumm, võivad retseptis hästi toimida, kui neid kasutatakse väikestes kogustes.
Paljud ettevõtted turustavad ka vanilliimitatsiooniga tooteid. Kuigi need tooted võivad jäljendada vanilje maitset, on neil tõelise vaniljekauna või -ekstraktiga vaid piiratud arv koostisosi. Kunstlik vaniljeasendustoode on tavaliselt odavam ja sellel on tõenäoliselt vähem intensiivne aroom. Sellised tooted on tavalised jäätises, kookides ja vanillikreemides.
Üldiselt tuleks vaniljeasendajat kasutada sama palju kui traditsioonilist vaniljelisandit. Näiteks kui retseptis soovitatakse 1 tl (5 ml) vaniljeekstrakti, kasutatakse tavaliselt 1 teelusikatäit (5 ml) asendajat. Erandeid võib vaja minna tugevamate või maitsevariantidega asendajate puhul, mille puhul võib soovitada veidi väiksemaid koguseid.