Pealkirjaotsija uurib avalikke dokumente, et saada võimalikult palju teada kinnisvara kohta. Kuigi üksikisikud saavad tiitliotsingut ise teha, eelistavad enamik konsulteerida professionaalidega, kuna protsess võib olla pikk ja vaevaline ning pealkirjaotsijad on osavad leidma teavet, mille leidmine võib olla keeruline. Tavaliselt palkavad inimesed tingdeponeerimise ajal omandiotsingu otsija potentsiaalse kinnisvaraostu uurimise käigus ning omandiotsingut võidakse nõuda ka kinnisvara refinantseerimiseks, ehituslaenu võtmiseks või omandikindlustuse ostmiseks.
Kui tiitliotsija on palgatud, saab ta vastavalt kliendi vajadustele teha kas täis- või piiratud otsingu. Mõlemal juhul on otsingu eesmärk leida teavet, mis võib saada takistuseks vara võõrandamisel või muutuda kinnisvaraomanikule probleemiks. Näiteks võib omandiotsing paljastada, et maatükk on tehniliselt maalukuga ja lähima teeni jõudmiseks naabrite servituudid puuduvad.
Tiitliotsingu käigus kinnitab tiitliotsija, et kinnisvara märgitud omanik on tõesti omanik ja et kinnisvaral ei ole pandiõigust, nagu hüpoteek või kohtuotsus kinnisvaraomaniku vastu. Pealkirjaotsijad otsivad ka inimesi, kellel on kinnisvara vastu seaduslik huvi, näiteks puudub kaasomanik. Samuti kinnitavad nad kinnistu üksikasju, veendudes, et kinnistu ja selle piiride kirjeldused on täpsed.
Pealkirjaotsijad vaatavad ka kehtivaid piiranguid, nagu servituudid, kaotatud maavaraõigused ja muud probleemid. Selle eesmärk on aidata inimestel vältida ebameeldivaid üllatusi. Kui keegi ostab näiteks metsamaterjalide kasutamise õigusega kinnistu, mis on müüdud puidufirmale, on puidufirmal õigus kinnistule ligi pääseda ja puit ära viia. Pealkirjaotsijaid kasutatakse ka hindamismäärade kontrollimiseks, mis võivad olenevalt kinnisvara asukohast erineda. Näiteks võib keegi olla üllatunud, kui saab teada, et lisaks tavapärasele üheprotsendilisele kinnisvaramaksumäärale on tal kohustus tasuda lisaks pool protsenti kommunaalmaksu.
Pealkirjaotsija vajab suurepäraseid uurimisoskusi ja häid suhteid inimestega, kellel on teavet kinnisvara nimetuste kohta. See hõlmab piirkondlikke maaregistribüroosid, omandiõigusega ettevõtteid ja panku. Enamik pealkirjaotsijaid on arvutioskused, kuid suutelised sirvima ka vanemaid pearaamatutesse salvestatud kirjeid ja neil peab olema probleemidele terav pilk. Kui tiitliotsija ei suuda kinnisvaraga seotud probleemi tuvastada, võidakse ta vastutusele võtta.