Kastanite praadimine lahtisel tulel on levinud igatsetud jõulutraditsioon, mille on jäädvustanud Mel Torme lauldud “Jõululaul”. Tuleb olla ettevaatlik, sest asjatundmatute jaoks võib kastanite küpsetamine muutuda ohtlikuks ettevõtmiseks, mille tulemuseks on igal aastal sadu vigastusi. Need, kes soovivad kastanite küpsetamisel kätt proovida, peaksid kindlasti valima röstimiseks parimad võimalikud isendid, kuna protsess võib olla suhteliselt töömahukas. Valida tuleks suured kastanid, mis tunduvad oma suuruse kohta rasked ja millel pole nähtavaid hallituslaike, kuna neis on kõige rohkem pähkliliha ning suurem suurus muudab nende ahjus või lahtisel tulel röstimiseks ettevalmistamise lihtsamaks.
Kastanipartii röstimiseks ettevalmistamiseks käivitage lahtine tuli või eelsoojendage ahi temperatuurini 400 °F (205 °C). Hoidke iga pähklit paksus rätikus, et vältida libisemist, ja lõigake kastani noa või terava koorimisnoaga ettevaatlikult pähkli koore sisse täht X. Kastanid on valmistatud 40–60 protsendi ulatuses veest, mis muutub toiduvalmistamise ajal auruks. Koori sisse lõigatud “X” laseb aurul välja pääseda ja hoiab ära plahvatuse.
Pange pähklid küpsetuspannile või mässige need fooliumisse ja asetage ahju või 5 cm (12.7 tolli) kaugusele tulest. Kastanite röstimine peaks kesta 15–20 minutit või kuni pähklid on pehmed. Eemaldage tulelt ja mähkige need viieks minutiks rätikusse. See samm püüab auru rätikusse, mis aitab eemaldada koore sees olevad pähklikoored. Abiks on ka pähklite rätiku sisse pigistamine.
Kuni pähklid on veel kuumad, tuleks koored eemaldada ja sisemine kest maha koorida. Kui pähklid jahtuvad, muutub nahk raskesti eemaldatavaks, nii et koorimine tuleb kiiresti teha. Koorimise hõlbustamiseks võib kastaneid ka uuesti soojendada.
Pärast kastanite röstimise lõpetamist saab pähkliliha kasutada mitmesugustes roogades. Ameerika Ühendriikides on kõige populaarsemad pühadetäidise retseptid, kuid neid kasutatakse sageli kõigis Euroopa toiduvalmistamise valdkondades, eriti Prantsuse ja Itaalia köögis. Muidugi võib röstitud kastaneid nautida ka üksi.
Kastanite küpsetamine on kõige populaarsem piirkondades, kus puu vohab. Enamik tänapäevaseid kastaneid on kasvatatud Euroopa (Castanea stavia) või Aasia puusortidest. Ameerika kastanipuu Castnea dentata kasvas kunagi kõikjal USA idaosas, eriti Apalatšide ääres, kuid 1904. aastal toodi riiki lehemädanik, mis hävitas populatsiooni peaaegu täielikult.
Kastanite küpsetamise traditsioon pärineb 16. sajandist Roomas, kus tänavamüüjad müüsid neid möödujatele. Praegugi müüvad röstitud kastaneid müüjad Euroopas ja mõnel erilisel jõuluüritusel Ameerika Ühendriikides.