Paljud inimesed tunnevad end närviliselt, kui saabub aeg sooritada sõidueksam. Nagu iga test, võib ettevalmistumine aidata testi sooritajal end enesekindlamalt tunda ja teha vähem vigu. Hea ettevalmistus ei hõlma ainult sõiduki juhtimise harjutamist, vaid ka eelnevat õppimist, mida oodata. Üldiselt võib testi sooritaja oodata loa ja kindlustust tõendava dokumendi esitamist, eksamineerijaga proovisõidu sooritamist ja selliste oskuste demonstreerimist nagu paralleelparkimine.
Enne sõidueksami algust peab eksami sooritaja tavaliselt näitama oma luba või samaväärset luba ja esitama tõendi, et eksamil kasutatav sõiduk on kindlustatud. See võib tähendada sõiduki omaniku kindlustuskaardi näitamist. Kohati on vaja ette näidata ka autoomanikuluba ja sõiduki registreerimistunnistus. Kui juhiluba omav juht on sõidueksami sooritamiseks auto rentinud, peab ta võib-olla esitama selle asemel rendilepingu koopia.
Sõidueksami järgmine samm võib olla sõiduki juhtseadiste õige kasutamise demonstreerimine. Näiteks võib testi sooritajal olla vaja eksamineerijale näidata, et ta teab, kuidas kasutada sõiduki klaasipuhastajaid, helisignaali ja suunatulesid. Võib-olla peab ta kasutama ka esitulesid ja hädapidurit. Mõnes kohas peab testi tegija vajutama piduripedaali, et näidata selle toimimist. Kui mõni sõiduki juhtseadistest ei tööta korralikult, võib eksamineerija keelduda testi jätkamisest.
Sõidueksami sooritamisel võidakse eksami sooritajal paluda teha kõik, mida inimene võib tavapärase sõidu ajal teha. See hõlmab sõidukiga õigel pool tänavat sõitmist, vajadusel teistele juhtidele märku andmist ja õigete pöörete sooritamist. Samuti peab ta näitama, et teab, kuidas korralikult peatuda, kui foorid ja märgid seda nõuavad. Eksami sooritaja peaks eeldama, et eksamineerija märgib üles ja lahutab punktid kõigi reeglite eest, mida ta ei järgi, sealhulgas märkidel olevad reeglid. Näiteks märgib eksamineerija, kas inimene peatub, kui ta peaks, ja annab vajadusel järele.
Paljudes kohtades peavad sõidueksami sooritavad isikud demonstreerima oma paralleelparkimisoskusi. Võib-olla peavad nad demonstreerima ka eripöördeid. Näiteks võib testi sooritajal olla vaja demonstreerida tagasi- või K-pööret. Samuti võib ta näidata, et suudab oma sõidukit ohutult ja mõistlikult sirgjooneliselt tagurdada.
Sõidueksami eksamineerija otsib tavaliselt enamat kui auto juhtimise põhitõed, kui otsustab, kas juht läbib või ebaõnnestub. Tavaliselt arvestab ta ka sellega, kas eksami sooritaja demonstreerib ohutu sõidu oskust. See võib hõlmata turvavöö kinnitamist, külje- ja tahavaatepeeglite reguleerimist enne sõitmist, pilgu teel hoidmist ning jalakäijate ja muude sõidukite jälgimist. Eksamineerija võib ka märkida, kas juht kontrollib enne edasisõitu ja sõidurea vahetamist peegleid.