Üks asi, mida enamik kokkadest oma kööki soovib, on hea kööginugade komplekt. Kööginoad on saadaval peaaegu kõikjal, kus kööginõusid müüakse, ja nende hind ulatub odavatest kuni lõualuu langevate hindadeni. Head kööginoad kestavad aastaid – sageli aastakümneid –, nii et kokk ei pruugi kunagi oma kööginugade komplekti välja vahetada nii kaua, kui tal on tunne, et kokkab.
Esimese asjana märkab kokk kööginugasid ostes, kui palju sorte on saadaval. Kuidas valib tark kokk kaubamärkide, stiilide, suuruste jms hulgast? Paljud kaubamärgid pakuvad kööginugade komplekte, mis sisaldavad tavaliselt koka nuga, lõikamisnuga, tarbenuga, lihuniku-/nikerdusnuga, sakilise leiva nuga ja võib-olla ka steiki nugade komplekti koos teritava terasega ja võib-olla isegi köögikääre. Mõned kaubamärgid müüvad oma noad eraldi, võimaldades kokal oma kohandatud komplekti kokku panna. Uutele kokkadele või neile, kes ei ihka oma restorani või telesaateid, on ilmselt parim viis alustada nugade komplektiga. Kokk võib vajaduse korral alati osta teise, spetsialiseeritud noa.
Kööginoad valmivad plokk-, sepik- või paagutamismeetodil ning see määrab suures osas hinna. Blokeeritud nuga tembeldatakse teraslehest välja, teritatakse, antakse käepide ja poleeritakse. Sepistatud nuga valmistatakse terasest tooriku kuumutamisel ja selle vormimiseks peksmisel, seejärel teritamisel. Paagutatud kööginoad valmistatakse kahes tükis, tavaliselt tera ja noa (või käepideme) kokku sulatamisel. Sepistatud noad on üldiselt kõige kallimad, järgnevad paagutatud noad ja seejärel blokeeritud noad.
Teiseks kööginugade valiku kriteeriumiks on terade terase koostis. Pole üllatav, et kõrge süsinikusisaldusega roostevaba teras on oma kõva serva ja plekikindla olemusega tavaliselt noa jaoks kõige kallim teras. Kõrge süsinikusisaldusega teras on vastupidav, kuid võib roostetada, kui seda ei hooldata korralikult. Roostevaba teras on kõige odavam noamaterjal ja kergesti kättesaadav. Siiski ei suuda see hoida ja säilitada parimat võimalikku serva. Kööginugade uus uuendus, keraamilised, annab äärmiselt terava ja vastupidava serva, kuid servad tuleb teritada teemantteritajaga ja neid ei saa kasutada steiginoadena, kuna need on piisavalt teravad, et määrduda glasuuri taldrikul. Nad on ka mõnevõrra rabedad. Positiivne on see, et keraamilised kööginoad võivad töötada kuid või isegi aastaid ilma teritamata.
Kööginoad otsiva koka jaoks on peamine mugavus. Hea kööginuga peaks käes hästi tundma ja ei tohiks olla liiga raske. Kööginoad peaksid kasutusmugavuse huvides olema hästi tasakaalustatud ning sobima ka koka käega. Näiteks väga suure käepidemega nuga ei pruugi olla mugav väiksemate kätega kokale ja vastupidi. Kööginoad peaksid olema pika töö tegemiseks piisavalt mugavad, ilma et koka käed jääks kangeks või krampiks.
Kööginugade kaalumisel tuleb loomulikult alati mängu hind. Mõnel kokal on raha kulutada parimate kõrge süsinikusisaldusega roostevabast terasest sepistatud nugade ostmiseks. Mõnel kokal võib piisata vaid tavalisest noakomplektist. Kui see nii on, peaks kokk ostma parima, mida ta endale lubab, piirates vajadusel tükkide arvu. Põhinoad peaksid sisaldama nikerdusnuga, lõikamisnuga, tarbenuga ja koka nuga. Neid nelja kööginuga saab kasutada paljude köögitööde tegemiseks. Komplektide puhul võivad kööginoad ulatuda 30 dollarist (USD) üle 1,000 dollarini.
Parim rusikareegel, mida kööginugade vaatamisel meeles pidada, on osta parimad noad, mis panka ei löö. Isegi kui kallis komplekt on ahvatlev, pidage vastu, kui te ei saa seda endale lubada. Head kööginoad mõistlike hindadega on saadaval kauplustes ja veebis.