Hammaste puhastamine on üsna rutiinne protseduur, mis on harva valulik. Need, kes kardavad hambaarste või kellel on märkimisväärne hammaste tundlikkus, võivad tunda suuremat ebamugavust kui keskmine patsient. Lisaks võivad inimesed, kes pole oma hambaid pikka aega puhastanud, oodata pikemat puhastamist ja täiendavat tõmbamist või kraapimist, et eemaldada hambakattu. Enamiku inimeste jaoks on hammaste puhastamine aga pigem ebamugav kui valus.
Enamik hambapuhastusi kestab 30 minutit kuni tund. Kui puhastamine on osa iga-aastasest kontrollist, võib hambaarst teha hambaaukude kontrollimiseks ka röntgenikiirgust. Tavaliselt teostab suurema osa puhastusest hambahügienist. Hambaarst vaatab tavaliselt viimase pilgu ja võib-olla eemaldab puhastamise lõpus mõne keerulise hambakatu ning hindab igemeid igemehaiguste suhtes.
Tavaliselt ei vaja inimesed hammaste puhastamiseks valuvaigisteid. Mõned patsiendid ajavad hambaarstid nii närvi, et nad võivad siiski nõuda dilämmastikoksiidi. Alternatiivina võib patsient ärevuse leevendamiseks võtta umbes tund enne kohtumist rahustit. Äärmusliku ärevuse korral kasutavad mõned hambaarstid meetodit, mida nimetatakse magamishambaraviks, kus patsient saab ravida ja protseduuri kaudu sisuliselt magada.
Hambahügienistid kasutavad tavaliselt hammaste puhastamisel mitmeid tööriistu, sealhulgas hambapoleerijat ja skaleerijat. Hambapoleerijad poleerivad hambaid ja eemaldavad pisikesed hambakatu tükid. Tavaliselt on neil raskesti ligipääsetavate kohtade puhastamiseks mitu erineva suurusega pead. Kaablid näevad välja nagu metallkonksud ja neid kasutatakse kõva katu eemaldamiseks, eriti hammaste vahelt. Mõned inimesed leiavad, et katlakivi kasutamine on ebamugav, olenevalt nende tundlikkuse tasemest, valulävest, viimasest puhastamisest möödunud ajast ja hambakatu kogunemise ulatusest.
Hambaarstid võivad kasutada ka seadet, mis laseb vett suhu, et inimene saaks puhastamise ajal hambakattu mitu korda välja loputada. Mõnel juhul võib hambaarst selleks kasutada ainult suuvett.
Need, kes saavad hambaid puhastust, peaksid ootama, et hambaarst küsiks teavet nende koduse harjamise ja hambaniidi kasutamise kohta. Hambaarstid võivad patsientidele puhastamise ajal loenguid pidada, kui neil on palju hambakattu või kui nad ei harja ega kasuta hambaniiti regulaarselt. Kui inimene hooldab regulaarselt oma hambaid kodus ja hambakattu kogunemine on endiselt märkimisväärne, võib see viidata sagedasema puhastamise vajadusele.
Hammaste puhastamine lõppeb sageli nõuannetega, kuidas kodus hambaid hooldada, ja kohtumiste kokkuleppimisega, mis on vajalikud ulatuslikumateks teenusteks, nagu hambaaukude täitmine. Inimesed, kelle hambaarstid on hõivatud, peaksid oma järgmised puhastused aegsasti planeerima, et hoida regulaarselt kuuekuulisi puhastusaegu.
Igaüks, kellel on südamehaigus või kes on läbinud südameoperatsiooni, peaks sellest hambaarsti teavitama enne hammaste puhastamise päeva. Südameprobleemidega või südamepuudulikkusega inimestel on suur risk haigestuda haigusseisundisse, mida nimetatakse bakteriaalseks endokardiidiks, mis võib tõsiselt mõjutada südant. Ainus enne hambapuhastust vajalik ravi, kui pole teisiti juhitud, on annus antibiootikume tund enne hammaste puhastamist. Kui hambaarst ei tea õiget annust, peab ta ühendust võtma oma arstiga. Tavaliselt teavad hambaarstid annust, kuid kahtluse korral on võimalik leida teavet ka American Heart Associationilt, kus on loetletud kõik juhised bakteriaalse endokardiidi ennetamiseks.