Aara toitumine põhineb looduslikul piirkonnal, kust see pärineb, sealhulgas Mehhikost ning Kesk- ja Lõuna-Ameerikast, aga ka paljudest Kariibi mere piirkonna saarerühmadest. Kuna tegemist on troopiliste metsalindudega, võib ara toitumine hõlmata mitmesuguseid toite, sealhulgas pähkleid ja seemneid, aga ka erinevaid puuvilju ja putukaliike. Troopilised linnud, nagu arad, kipuvad ka looduses igapäevaselt tarbima savi, mis kaitseb nende seedesüsteemi mürgiste seemnete allaneelamise eest ja võimaldab neil selliseid seemneid toiteväärtuse tõttu tarbida. Seda tüüpi savist saab osta lemmikloomade ara jaoks ja selle lisamine vangistuses viibiva ara dieedile aitab vältida kõhulahtisust, detoksifitseerida nende keha ja varustada terviseks vajalikke mineraalaineid.
Väikesed lemmikloomad, nagu troopilised linnud, liiguvad sageli palju vähem kui nende loomulikus keskkonnas ja see tähendab sageli, et nende toitumisvajadused võivad olla mõnevõrra lihtsamad. Kuna puurilindude kehalise aktiivsuse tase on palju väiksem kui looduses elavatel lindudel, võib ara toidus keskenduda mitmesugustele lemmikloomadele müüdavatele seemnetele. Siiski soovitatakse ara dieeti täiendada pähklitega, nagu makadaamiad või maapähklid, mis sisaldavad rasvu ja valke, mida nad ei pruugi seemnetest piisavas koguses saada. Looduses leiduva ara toidulauale kuuluvad ka taimede lehed ja varred ning lemmikloomadena naudivad nad erinevaid puu- ja juurvilju.
Looduses elavate arade üks peamisi dieettoite on palmi viljaliha, milles on palju E-vitamiini ühendeid. Nende vitamiinide asendamiseks võib ara dieet sisaldada toidulisandeid, mida müüakse lemmikloomatarvete kauplustes. Samuti on tavaline, et lindudele, nagu arad ja papagoid, söödavad lemmikloomaomanikud nendes piirkondades, kust neid püütakse, teraviljaga, nagu keedetud riis või mais. Kuna troopilised linnud elavad keskkonnas, mis on täis mitmesuguseid toiduallikaid, naudivad nad teadaolevalt ka tavalisi toiduaineid, nagu pasta ja keedetud kana.
Üldreeglina võib ara toitumine olla üsna mitmekülgne, kuna erinevalt paljudest teistest lindudest ei kipu nad olema eriti pirtsakad sööjad. Nad võivad tegelikult nautida valmistatud salateid ja keedetud köögivilju sama palju kui nende omanikud, ja teadaolevalt eelistavad nad oma toiduvalikus vaheldust. Arade üks unikaalseid omadusi üldiselt on see, et nad võivad muutuda pisut asotsiaalseks, kui neile toidetakse igavat rutiinset dieeti. Nad vajavad ka head vett, et saaks ohutult maitsta eksootilisi toite.
Teatud toidukategooriate hulgas, mis võivad ara dieedis olla kahjulikud ja mürgised, on avokaado nahk või lehed, samuti kofeiini sisaldavad toidud, suures koguses soola või šokolaad. Muud köögiviljapõhised toidud, mida peetakse ara dieedi jaoks ebatervislikuks, hõlmavad kapsasorte ja jääsalatit. Peterselli, mis on maiuspala mõnele eksootilisele lemmikloomale, näiteks kukeseenele, ei soovitata ka aradele.