Peainsener on inimene, kes juhendab erinevate inseneriprojektide hooldust ja toimimist. Sellel ametikohal töötav isik võib töötada erinevates tööstusharudes, sealhulgas gaasi-, ehitus-, torujuhtme-, kommertskinnisvara- ja autotööstuses. Peainseneri roll on üldiselt olenevalt tööstusharust erinev. Sõltumata tööstusest osalevad peainsenerid projektides algusest lõpuni.
Kuna peainsener on sageli inseneriosakonna juhataja, siis tema ülesandeks on üldjuhul ka inseneripersonali juhendamine. See hõlmab ka selle tagamist, et töötajad järgivad ohutusprotseduure. See hõlmab ka töötajate eesmärkide seadmist ja koostööd töötajatega, et leida viise nende eesmärkide saavutamiseks. Peainsenerid vastutavad ka ülesannete delegeerimise eest, et tagada nõutavatest tähtaegadest kinnipidamine. Lisaks personaliliikmete järelevalvele peavad need isikud suhtlema ka kõrgema juhtkonnaga seoses projekti käigus esinevate inseneriprobleemidega.
Peainsenerid võivad aidata konkreetsete projektide kavandite kavandamisel ja kujundamisel. Näiteks ehitusvaldkonnas töötades võib peainsener koordineerida inseneritöötajaid ja suunata neid erinevate ehitusprojektide projekteerimisel. See isik hoolitseb ka selle eest, et planeeringud ja uusehitised vastaksid eeskirjadele või ehitusseadustiku nõuetele.
Peainseneri teine ülesanne on koostada kuluprognoosid ja koostada eelarve konkreetsete inseneriprojektide jaoks. Samuti on juhataja kohustus tagada, et projekt jääks eelarve piiresse. Tõenäoliselt teavitab ta juhtkonnaga kõiki liigseid kulusid.
Kui inseneriprojekti lõpuleviimiseks on vaja väliseid töövõtjaid või müüjaid, on peainsener kohustus nende osapooltega sõlmitud lepingud kinnitada. Sellel ametikohal olev isik võib teha koostööd ka müüjatega, et tagada eesmärkide selge edastamine ja nende mõistmine. Ta võib ka töökäske kinnitada.
Peainsener võib jälgida seadmeid ning teha ülevaatusi ja hooldustöid. Ta vastutab kõigi vajalike seadmete remondi ning remondi ja hoolduse dokumenteerimise eest. Sageli peavad peainsenerid ka aruandeid kirjutama.