Nõudluse planeerija on professionaal, kes saavutab palju eesmärke ja haldab paljusid tootevarude, tarneahela statistika ja toodete või teenuste üldise nõudluse aspekte. Nõudluse planeerijad tegutsevad sageli tootekesksetes tööstusharudes, nagu jaemüük või tootmine. Nad töötavad sageli “toote täitmise” või muude strateegiliste plaanide kallal, mis on seotud nõudluse ja pakkumise keskse probleemiga.
Ettevõtte mitu osakonda suhtlevad sageli nõudluse planeerijaga. See inimene võib kohtuda müügi- või turundusosakondadega, aga ka selliste osakondadega nagu inseneri- või laondus, et töötada välja tõhusad tipptasemel plaanid nõudluse rahuldamiseks või klientide vastuvõtmiseks. Üldiselt tegutseb nõudluse planeerimise spetsialist kogu ettevõtte protsesside täiustamise või tõhususe edendajana, pidades silmas üldist nõudlust toodete ja teenuste järele.
Üks oluline asi, mida ettevõtted nõudluse planeerimise professionaalilt sageli otsivad, on midagi, mida spetsialistid nimetavad “prognoosiks”. Mõnes mõttes on selles, mida ettevõtted nõudluse planeerijalt tahavad, prohvetlik komponent. See professionaalne isik koostab sageli aruandeid ja muid ressursse tulevase nõudluse kohta, ühendades teabe mineviku ja oleviku kohta, et prognoosida, mis juhtub ettevõtte toodete pakkumise ja nõudluse suhtes.
Paljude ametialaste eesmärkide ja ülesannete täitmiseks võib nõudluse planeerimise spetsialist kasutada erinevaid teabeallikaid. Osa tarneahelat puudutavast teabest pärineb ettevõtte seest vaatlusaruannete kujul laoseisu ja toodete liikumise kiiruse kohta. Nõudluse planeerijad võivad tulevase nõudluse aruannete koostamiseks kasutada ka analüütikute või konsultantide välist teavet.
Lisaks ristfunktsionaalsetele uuringutele, mis aitavad nõudluse planeerimise professionaalil varude vajadusi prognoosida, võib see inimene olla seotud ka ettevõtte tarkvaraarhitektuuriga töötamisega. Mõned tarkvaraprogrammid võivad aidata nõudluse planeerijal andmeid tarneahela või logistikarakendustesse sisestada. Muud tarkvaratööriistad on kriitilise tähtsusega selliste prognooside kujundamisel, mida ettevõtte juhtkond otsib. Seetõttu on selle valdkonnaga tegeleval inimesel abiks üldised IT-teadmised.
Paljud eksperdid märgivad, et nõudluse planeerija erinevate oskuste hulka ei kuulu mitte ainult tehniline teadlikkus, vaid ka mitmesugused praktilised lähenemisviisid tootearendusele. Nõudluse planeerijal võib olla vaja külastada füüsilisi asukohti, et saada paremat isiklikku ülevaadet toodete või materjalide liikumisest ja muudest sündmustest tarneahelas. Logistika või tarneahelale orienteeritud kraadid või kvalifikatsioonid võivad aidata nõudluse planeerijal kindlaks teha oma potentsiaalsele tööandjale rakendatavad oskused.