Kuigi öömütsina tuntud rõivas võis suures osas moest välja langeda, täitis see omal ajal kandja jaoks mitmeid olulisi funktsioone. Öömütsi kanti tavaliselt koos avara, kuid mahuka öösärgi, polsterdatud susside ja võib-olla ka pidžaamapükstega. Kui kandjal oli vaja öösel voodist tõusta, võib kogu ööriiete ansambli ümber mähkida ja siduda ka täispika rüü. Öömüts ise võib olla tihedalt liibuv lühike müts või suurem kooniline müts.
Usaldusväärsete keskkütte- ja jahutussüsteemide eelsetel aegadel köeti enamikku kodusid puuküttega kaminad või kivisöeahjud. See kiirgava soojuse vorm oli kurikuulsalt ebatõhus ja seda oli kogu öö raske säilitada. Kui voodikambril ei olnud oma kaminat ja teenindajat, kes seda üleöö küttes hoidis, oli igati võimalus, et kamin mingil hetkel ei anna enam soojust. See muutis korralikud magamisriided ja voodikatted hädavajalikuks. Kuna suur osa inimese kehasoojust väljus läbi tema pea, võib isoleeriv öömüts selle kandja mugavust oluliselt muuta.
Paljud ajastu kirjanduses ja maalidel kujutatud öömütsid olid märgatavalt pikemad kui tavalised mütsid ja mütsid. Kuigi see võis anda öömütsidele mõnevõrra koomilise välimuse, oli nende liialdatud pikkusel õigustatud põhjuseid. Öömüts asendas sageli igapäevast parukat, mis iseenesest võis olla märkimisväärse suurusega. Öömüts kaitses kandja loomulikku soengut hommikuks liiga kasituks muutumise eest. Ka öömütsis olev täiendav õhuruum püüdis sooja õhu kinni ja hoidis seda kandja peale lähemal.
Kuna magamistube hakati regulaarselt kütma ja jahutama, vähenes lõpuks vajadus öömütside kui isoleerivate magamisrõivaste järele. Mõned inimesed jätkavad aga unemütside kandmist muudel põhjustel. Teatud juuksehooldused ja -stiilid nõuavad kaitset, mida pakub öösel mingi peakate. Hea öömüts võib vähendada ka “voodipea” tõsidust, tuttavat seisundit, mille puhul magaja juuksed muutuvad hommikul täiesti käsitsematuks. Teised võivad valida öömütsi kandmise samade isoleerivate eeliste saamiseks, mida kogesid põlvkonnad enne neid.