Mereväelastel on maine, et nad on esimesed sõdurid, kes olukorda sattuvad ja viimased lahkujad. Nendes karmides meeste ja naiste korpuses on ka vaimseid juhte, keda tuntakse kaplanitena. Mereväe kaplan aitab kõigi usunditega merejalaväelastel ületada vaimseid kriise, viib läbi usuteenistusi ja tegutseb merejalaväe suursaadikuna. See töö annab võimaluse teenida oma riiki, säilitada vaimset elu ja näha maailma.
Mereväe kaplani rollis on kõigile taotlejatele ranged hariduslikud ja füüsilised nõuded. Tulevasel merejalaväekaplanil peab olema bakalaureusekraad ja vähemalt 120 tundi õppimist akrediteeritud seminariprogrammis. Oluline on, et õpilased õpiksid tundma mitte ainult oma religiooni, vaid ka paljude teiste religioonide uskumuste süsteeme, et suhelda kõigi usunditega sõduritega. Lisaks tugevale vaimsele baasile peavad merejalaväe kaplanid läbima ka merejalaväelaste füüsilised nõuded.
Mereväe kaplani igapäevased kohustused on seotud vaimse abi osutamisega erinevates olukordades. Tseremoniaalsed kohustused, nagu pulmad, matused ja viimaste õiguste andmine, võivad hõivata suure osa kaplani päevast. Kaplani teine oluline töö on sõduritele palveteenistuste juhtimine. Sellistes olukordades võimaldab kaplani laialdane religioosne haridus tal rahuldada paljusid religioone ja siiski edastada tugevat sõnumit. Kaplanid tegutsevad sageli ka merejalaväe saadikutena, külastades piirkonnas haigeid ja abivajajaid.
Mereväe kaplani üks tähtsamaid töid on lihtsalt merejalaväelaste nõustamine. Sõdurid satuvad ajateenistuse ajal sageli moraalsetesse ja vaimsetesse kriisiaegadesse. Kaplan on neutraalne osapool, kellega rääkida ja vajadusel nõu anda.
Reisimine ja risk on osa merejalaväe kaplani tööst, kes on määratud – täpselt nagu sõdur – sinna, kus vajadus on kõige suurem. Mereväe kaplanid on paigutatud üle maailma ja kolivad sageli uutesse kohtadesse. Kaplanid ei ole lahingusõdurid ega osale võitluses, kuid sageli on nad konflikti eesliini lähedal. Sel põhjusel peavad kaplanid olema valmis võtma sõjaliste kokkupõrgete läheduses viibimisega seotud riski.