Mais, mida paljudes riikides tuntakse ka maisina, on oluline teraviljakultuur, mida toodetakse kogu maailmas, et seda saaks kasutada mitmesugustes toiduainetes ja kariloomadele söödana. Pärast koristamist tuleb maisi toodeteks rafineerimiseks jahvatada. Maisi jahvatamise kaks peamist protsessi on märgjahvatamine ja kuivjahvatamine. Märgjahvatamist kasutatakse toidu koostisosade ja loomasööda tootmiseks, kuivjahvatamist aga peamiselt biokütusena kasutatava alkoholiühendi, laialdaselt kasutatava etanooli tootmiseks.
Üks maisituum koosneb mitmest kasulikust komponendist. Idu ehk taimeembrüo sisaldab õli. Idu ümbritsev tuuma lihakas osa, mida nimetatakse endospermiks, sisaldab tärklist; süsivesik või suhkur; ja gluteen, valk. Tööstusliku maisi jahvatamise eesmärk on need komponendid tuumast eraldada, et neid saaks kasutada erinevate toodete valmistamiseks.
Maisi märgjahvatamine algab kuivadest maisitõlvikutest, mis immutatakse veepaakidesse piimhappe ja vääveldioksiidiga, et tuumad pehmendada ja tärklis lahti saada. Pärast seda etappi mais jahvatatakse. Idu eemaldatakse, juhtides jahvatatud maisi ja vett läbi separaatori, mis paneb õline idu pinnale hõljuma. Seda tuuma osa saab kasutada maisiõli valmistamiseks; toiduained; ja idujahu, loomasööt.
Pärast idu eemaldamist eraldatakse kiudained, mida kasutatakse ka loomasöödas, ülejäänud tärklisest ja gluteenist. Tsentrifuugid pöörlevad tärklist ja gluteeni suurel kiirusel, põhjustades nende eraldumise tiheduse järgi. Gluteen lisatakse kiudainetele söödas kasutamiseks ja tärklist kasutatakse inimtoidus, tekstiilis, paberis ja paljudes muudes rakendustes. Tärklis moodustab suurema osa maisi märgjahvatamise teel toodetud toodetest, millele järgnevad gluteen ja maisiõli.
Kuiv maisi jahvatamine hõlmab kääritamist, biokeemilist protsessi, mille käigus toodetakse etanooli maisi tuumades sisalduvatest suhkrutest. Selle protsessi esimeses etapis jahvatatakse mais peeneks jahuks. Selles toidukorras olev tärklis peab seejärel läbima veeldamise. Lisatakse vett ja ensüümi, et soodustada hüdrolüüsireaktsiooni, mis lagundab tärklise molekulid pikkadeks suhkruahelateks.
Järgmisena kuumutatakse tärklist soovimatute bakterite hävitamiseks ja jagatakse teise ensüümi abil aluselisemateks suhkruteks. Suhkru metaboliseerimiseks lisatakse pärm. Pärmi metaboolse aktiivsuse kaudu muundub suhkur etanooliks ja süsihappegaasiks. Seda protsessi nimetatakse kääritamiseks. Kuivjahvatamise põhiprodukti, etanooli, kasutatakse tööstusliku kemikaalina ja kütusena palju, samas kui protsessi kaasprodukte saab kasutada loomasööda lisandina.